Se cumplen 15 a?os del primer t¨ªtulo de Nadal en Roma

Fue el 8 de mayo de 2005. Hace 15 a?os. Rafa Nadal, insolente joven espa?ol de 18 a?os largos por aquel entonces que ven¨ªa de vencer en Costa de Sauipe, Acapulco, Montecarlo y Barcelona, adem¨¢s de jugar la final de Miami, levant¨® el primero de sus nueve t¨ªtulos en Roma, quinto de aquella impresionante temporada suya que culmin¨® con 11 trofeos, la mejor marca hasta ahora de su carrera en un mismo a?o. Antes de ganar en la final, y qu¨¦ final, a Guillermo Coria, Nadal, quinto favorito, hab¨ªa eliminado a Youzhny, Hanescu, Ca?as, Stepanek y Ferrer.

El balear impresion¨® al mundo entero en una batalla que culmin¨® en el quinto set (por aquel entonces los Masters 1.000 se disputaban al mejor de cinco), despu¨¦s de cinco horas y 14 minutos de tremendo espect¨¢culo sobre la tierra batida de la central del Foro It¨¢lico. El resultado: 6-4, 3-6, 6-3, 4-6 y 7-6 (6). Fue el r¨¦cord de duraci¨®n de un partido en el torneo y tambi¨¦n de las Masters Series. Nadal encaden¨® as¨ª su 17? victoria consecutiva en ese curso.

"Rafa Nadal gan¨® un partido, un torneo y toneladas de cr¨¦dito para Roland Garros", escribi¨® Jes¨²s M¨ªnguez en el inicio de su cr¨®nica de AS. Nadal sucedi¨® en el palmar¨¦s al que ahora es su entrenador, Carlos Moy¨¢, que a su vez hab¨ªa prolongado el ¨¦xito espa?ol despu¨¦s del triunfo en 2003 de F¨¦lix Mantilla. Ni las ampollas que le salieron en la mano izquierda impidieron a Nadal alcanzar la victoria.

"Guillermo Coria me ha llevado a jugar el partido m¨¢s duro de mi vida. Tengo que agradecer al p¨²blico su apoyo, porque con el 3-0 en contra del quinto set lo ve¨ªa perdido. Fue incre¨ªble", dijo Rafa tras la final. "F¨ªsicamente estoy hecho polvo, pero una final as¨ª no se presenta cada d¨ªa y hay que aprovecharlo. Me he enfrentado a uno de los mejores jugadores del mundo sobre tierra batida y tuve que sacar mis mejores golpes", contin¨²o el manacor¨ª, que estaba atento al ¨¦xito de otro compatriota ilustre: "Tuve que salir a la pista cuando a¨²n le faltaban cinco vueltas a Fernando Alonso, por eso tard¨¦ m¨¢s. Estaba nervioso con la F-1".