?Hacia un tenis unido?
Los circuitos ATP y WTA parecen caminar hacia una fusi車n para hacer frente a la crisis del COVID-19. Federer, Nadal, Billie Jean King, el presidente ATP... de acuerdo.
Lo que el tenis no ha podido unir desde hace cuarenta a?os, puede conseguirlo una crisis, la del coronavirus. Roger Federer, y no es casual, lanz車 la pregunta el mi谷rcoles: "?Soy el 迆nico que piensa que es el momento para que el tenis masculino y femenino se fusionen?". Es de decir, que ATP y WTA se conviertan en un solo ente. El suizo, el jugador con m芍s carisma en los dos circuitos, tecle車 el mensaje en Twitter y una catarata de adhesiones ha ido sucedi谷ndose. Entre ellas, las de Rafa Nadal y las de Billie Jean King, la mujer que fund車 la WTA en 1973, un a?o despu谷s de la WTA, ante el ninguneo de los hombres.
"Una voz, hombres y mujeres juntos. Es mi visi車n del tenis desde hace mucho tiempo. La WTA siempre ha sido considerada como un plan B. Estoy contenta de que ahora parezcamos estar en la misma longitud de onda y ojal芍 se convierta en una realidad", expuso Jean King, ganadora de 12 Grand Slams. La mujer que gan車 a Bobby Rings (ex n迆mero uno oficioso en los cuarenta) en 1973, quien le hab赤a retado "para demostrar la superioridad del hombre sobre la mujer" en la 'Batalla de los sexos'. La misma que abog車 y consigui車 premios met芍licos iguales en los torneos.
Vasek Pospisil, vocal del Consejo de Jugadores, no dej車 dudas del horizonte que se adivina: "La ATP trabaja en ello desde enero". Stan Wawrinka lo ratific車 en un directo de Instagram: "No es s車lo un comentario. Esto se ha estado hablando, por lo bajo, en los 迆ltimos tiempos. Una manera de ayudarnos unos a otros".
ATP y WTA van en paralelo, con circuitos distintos, y confluyen s車lo en los Grand Slam y en otros cuatro torneos: Indian Wells, Miami, Roma y Madrid. El tour masculino tiene las categor赤as de Masters 1.000, ATP 500, 250 y challenger y el femenino en Premier Mandatory, Premier 5, Premier e International. Los puntos que otorgan por ronda son distintos, los derechos de televisi車n se negocian por separado, los aparatos de comunicaci車n y marketing van por su lado, los live score... Diferencias que no ayudan al aficionado ni a la promoci車n.
El italiano Andrea Gaudenzi, que lleg車 a la presidencia de la ATP el 1 de enero, ha ido dejando piedrecitas en el camino indicando lo que pretende. La 迆ltima, al New York Times: "Nuestro deporte tiene una gran oportunidad si podemos unirnos. La reciente cooperaci車n entre los 車rganos de gobierno solo ha fortalecido mi creencia de que un deporte unificado es la forma m芍s segura de maximizar nuestro potencial para ofrecer una experiencia 車ptima para los fans, en televisi車n y en l赤nea".
El primer paso ha sido la negociaci車n de un fondo de solidaridad que se har芍 p迆blico pronto en el que los dos organismos y los cuatro Grand Slams (que est芍n bajo el paraguas de la Federaci車n Internacional de Tenis) reunir芍n seis millones de d車lares para ayudar a los tenistas modestos, sin ingresos debido al par車n hasta, al menos, el 12 de julio.
"Los jugadores m芍s modestos necesitan muchas ayudas. Deber赤a crearse un mando 迆nico entre la ATP, la WTA y la ITF, trabajar unidos y hacer que el fondo de ayuda anunciado sea realmente importante, porque un tercio de los tenistas actuales podr赤an no volver a competir", advirti車 Billie Jean King en Ubitennis.
Steve Simon, CEO de la WTA, fue m芍s comedido en un comunicado. "Tenemos contacto regular con la ATP y trabajamos juntos para poder volver con plenas garant赤as y buscar lo mejor para nuestro deporte. Vamos a seguir afrontando ideas para trabajar juntos de manera eficaz", apunt車.
El COVID puede arreglar un matrimonio que era esquivo.