Terremoto en el tenis: Indian Wells cae por el coronavirus
El 'quinto grande' californiano deb¨ªa comenzar el mi¨¦rcoles y estudia un cambio de fechas. Miami y Montecarlo, en peligro. Nadal ya estaba en California.
El coronavirus remueve ya los cimientos del tenis. Indian Wells, considerado el 'quinto grande' del circuito, ha sido cancelado por el miedo a la extensi¨®n del COVID-19. El torneo, uno de los nueve Masters 1.000 de la ATP y uno de los cuatro Premier Mandatory de la WTA, deb¨ªa arrancar el mi¨¦rcoles y extenderse hasta el domingo 22 de marzo, pero el departamento de Salud P¨²blica de del Condado de Riverside declar¨® el domingo la emergencia p¨²blica despu¨¦s de la aparici¨®n de un caso. En California ya superan los 110.
"Seguimos aqu¨ª decidiendo qu¨¦ vamos a hacer", expres¨® Rafa Nadal a trav¨¦s de las redes sociales. El espa?ol llevaba d¨ªas entren¨¢ndose en Indian Wells. "Espero que las autoridades tomen soluciones pronto", apunt¨®. En el torneo ten¨ªa opci¨®n de recuperar el n¨²mero uno que ahora ocupa Novak Djokovic.
The 2020 BNP Paribas Open will not be held.https://t.co/BVKQmmcbth pic.twitter.com/CHOd0PgJeV
— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 9, 2020
Tommy Haas, director del evento, habl¨® de aplazamiento. Pero no de suspensi¨®n, aunque ya se ha arbitrado un procedimiento para devolver las entradas de un torneo que atrae a casi medio mill¨®n de personas al desierto del Valle de Coachela. "Estamos preparados para celebrar el torneo en otra fecha, y exploraremos opciones", advirti¨®. Una posibilidad que parece muy complicada en un deporte como el tenis, que extiende su calendario de enero a noviembre y que suma este a?o los Juegos de Tokio (24 julio-9 agosto). S¨®lo parece caber una opci¨®n, que el coronavirus obligue a cancelar la gira asi¨¢tica a partir de septiembre y se resit¨²e ah¨ª.
Pero el problema puede agravarse con la m¨¢s que posible cancelaci¨®n del Miami Open, tambi¨¦n Masters 1.000, que debe comenzar el 25 de marzo. El festival Ultra Music que deb¨ªa celebrarse en Florida ya ha sido suspendido. Despu¨¦s vendr¨¢ la gira europea de tierra, pero esta comienza con el Masters de Montecarlo (desde el 12 de abril), zona lim¨ªtrofe con el norte de Italia, muy afectado por la epidemia, y la costa azul francesa, donde ya hay restricciones en eventos como la Par¨ªs-Niza.
Seg¨²n confirmaron medios acreditados en Indian Wells, como The New York Times, se contempl¨® la posibilidad de celebrar el torneo a puerta cerrada. Pero finalmente se descart¨®. Antes, se hab¨ªan hecho p¨²blicas medidas de contenci¨®n como reducir la interacci¨®n con tenistas (fotos y aut¨®grafos prohibidos), que los recogepelotas utilizaran guantes y los jugadores portaran sus propias toallas. Pero finalmente se opt¨® por la medida m¨¢s radical.
"Existe un riesgo demasiado grande", inform¨® el doctor David Agus, profesor de medicina de la Universidad del Sur de California, en un comunicado. ATP y WTA, en contacto con sus respectivos consejos de jugadores, eval¨²an ahora qu¨¦ hacer en pr¨®ximos torneos.
LA GIRA DE TIERRA Y LA ASI?TICA, TOCADAS
Los principales focos de coronavirus se concentran en Asia (China y Corea del Sur). Y el circuito tiene un grave problema. La WTA ya ha suspendido dos torneos menores en China (Kumming Open y Xi'an), pero desde el 14 de septiembre y hasta noviembre la actividad pasar¨ªa por Zhengzhou, Hiroshima, Nanchang, Tokio, Guangzhou, Se¨²l, Wuhan, Pek¨ªn, Hong Kong, Tianjin, Zhuhai y las finales WTA en Shenzhen. La ATP, desde el 28 de septiembre, tiene programados torneos en Chengdu, Zhuhai, Pek¨ªn, Tokio y el Masters 1.000 de Shangh¨¢i. Si la expansi¨®n del coronavirus no se frena, el ¨²ltimo tercio de la temporada quedar¨ªa muy tocado. Pero la temporada primaveral de tierra tambi¨¦n peligra. Espa?a, por ejemplo, cuenta con el God¨® (desde 20 de abril) y Madrid Open (3 de mayo) y es el s¨¦ptimo pa¨ªs con m¨¢s casos. Francia, donde se disputa Roland Garros, es el quinto con m¨¢s de 1.200 casos.