La joven Leylah Fernandez bate a Stephens en Monterrey

La canadiense de 17 a?os Leylah Fern¨¢ndez se ratific¨® este mi¨¦rcoles como una de las promesas del tenis mundial al derrotar por 6-7(4), 6-3, 6-3 a la estadounidense Sloane Sthepens, quinta favorita, en el Abierto de Monterrey.

Fern¨¢ndez, de padre ecuatoriano y madre filipina, dio un gran salto como profesional la pasada semana al llegar a la final del Abierto de Acapulco y subir 64 escalones en el r¨¢nking. Este mi¨¦rcoles vino de atr¨¢s para acceder a los cuartos de finales en Monterrey, al norte de M¨¦xico.

En el primer set las rivales mantuvieron su servicio; Fern¨¢ndez dej¨® ir un 'set point' en el duod¨¦cimo juego y pag¨® por eso porque cometi¨® un error al atacar la red en el 'tie break' con el que la estadounidense hizo un mini quiebre para encaminarse al triunfo en el desempate.

Otra fue la historia en el resto del encuentro; con un 78 por ciento de puntos ganados con el primer servicio, 'winners' a la hora decisiva y su servicio impecable, Leylah, jugadora 126 de la WTA, presion¨® a la 37 del r¨¢nking y arriesg¨® hasta que le rompi¨® el saque en el s¨¦ptimo juego.

Fue un golpe para Sthepens, quien se desconcentr¨® y tambi¨¦n perdi¨® su servicio en el noveno juego ante una rival llena de energ¨ªa con un tenis variado.

Animada, la canadiense sali¨® a aprovechar su momento y decidi¨® la victoria con un quiebre en el cuarto 'game' que la encamin¨® al triunfo.

"Dej¨¦ ir oportunidades en el primer set, pero me calm¨¦ y pude hacer mi juego a partir de ah¨ª; me espera otro duro partido", dijo Fern¨¢ndez, quien se enfrentar¨¢ en la fase de las ocho mejores a la vencedora entre la ucraniana Elina Svitolina, primera sembrada, y Danka Kovinic, de Montenegro, quienes jugar¨¢n este jueves.

Este mi¨¦rcoles la sueca Rebeca Peterson, sexta favorita, venci¨® por 7-6(2), 7-5 a la ucraniana Kateryna Bondarenko, mientras la china Yafan Wang, octava preclasificada, super¨® por 7-6(5), 4-6, 6-3 a la australiana Astra Sharma.

Bondarenko jugar¨¢ en cuartos de final contra la mejor entre la estadounidense Lauren Davis y la holandesa Arantxa Rus y Yafan Wang retar¨¢ a la checa Marie Bouzkova, quien elimin¨® por 6-4, 6-1 a la eslovaca Anna Karolina Schmiedlova.

Ma?ana terminar¨¢n los octavos de final del torneo, que transcurre en cancha dura con una bolsa de premios de 275.000 d¨®lares, de los cuales la campeona se llevar¨¢ 43.000.