Djokovic gana su 17? Grand Slam, estrecha el cerco y toma el uno

El reinado de Novak Djokovic en el Open de Australia parece no tener fin. El serbio, que tuvo muy cuesta arriba la final contra el aspirante Dominic Thiem, camino de serlo eternamente, remont¨® con grandeza (6-4, 4-6, 2-6, 6-3 y 6-4 en casi cuatro horas) para alargar su r¨¦cord absoluto en Melbourne con un octavo t¨ªtulo, que es el 17? suyo en Grand Slams. Con ¨¦l acorta distancias con Federer (20) y Nadal (19), y le quita el n¨²mero uno del mundo al balear tras revalidar el trofeo conquistado en 2019. Es la cuarta vez que repite ¨¦xito en el torneo (lo hizo dos veces entre 2011 y 2013, y otra en 2016). Muchas razones para celebrar. Nole se sobrepuso a todo. Dos penalizaciones del juez de silla por demorar el saque en el segundo set le descentraron (¡°Buen trabajo, te vas a hacer famoso¡±, le dijo al franc¨¦s Damian Dumusois), luego padeci¨® uh serio baj¨®n ("Perd¨ª energ¨ªa significativamente", aclar¨®), pero se recuper¨® con "una poci¨®n m¨¢gica" de su fisio y reaccion¨® por t¨¢ctica (saque-red) y coraje hasta abatir a Thiem, que venia de eliminar a Nadal y Zverev, y perdi¨® la oportunidad de estrenar su palmar¨¦s en majors al escap¨¢rsele su tercera final (perdi¨® contra Rafa las de Roland Garros 2018 y 2019). Est¨¢ a tiempo, aunque ya no es un cr¨ªo (tiene 26 a?os).

El triunfo de Djokovic extiende la racha imparable del Big Three. Entre Federer, Nadal y ¨¦l han ganado los ¨²ltimos 13 Grand Slams, desde enero de 2017. El ¨²ltimo campe¨®n ajeno a este club de leyendas seguir¨¢ siendo Stan Wawrinka, que triunf¨® en el US Open 2016. El balc¨¢nico hab¨ªa perdido en sus dos enfrentamientos contra Thiem (el a?o pasado en semifinales de Roland Garros y en la fase de grupos del Masters de Londres), pero en la final de un grande prevaleci¨® su esp¨ªritu indomable de campe¨®n. Ya es el tercer tenista que suma al menos ocho t¨ªtulos en un mismo Slam en la historia del tenis, tras Nadal (12 en Roland Garros) y Federer (ocho en Wimbledon). "Rey de Melbourne Park", as¨ª le llamaron en la entrega de trofeos.

El partido tuvo muchos vaivenes por ambas partes. Empez¨® bien Nole, con un 0-3 en el primer set. Igual¨® Thiem (4-4) y el de Belgrado ataj¨® la reacci¨®n con un quiebre para el 6-4. En el segundo parcial vino el l¨ªo con el ¨¢rbitro. Curiosamente, Djokovic hab¨ªa tenido otro muy parecido, ante el mismo rival y con una frase muy similar el a?o pasado en Par¨ªs, cuando ri?¨® al espa?ol Jaume Campistol. La discusi¨®n le descentr¨® y el austriaco se vino arriba para sacar ganancia del r¨ªo revuelto. El marcador estaba en 4-4 y con un break, Dom tom¨® ventaja, empat¨® y se llev¨® tambi¨¦n, de una tacada, el siguiente set. Con 2-1 a favor ve¨ªa m¨¢s cerca que nunca la gloria.

Djokovic parec¨ªa agotado f¨ªsica y mentalmente, aunque de un campe¨®n como ¨¦l siempre se puede esperar una gran reacci¨®n y lleg¨®. Thiem se contuvo, estuvo un tanto amarrategui, y Novak se puso rocoso, en modo robot, con defensas maravillosas, su habitual direcci¨®n de juego con el rev¨¦s a dos manos y una determinaci¨®n inquebrantable. As¨ª logr¨® el 2-2 y en el quinto y decisivo parcial rompi¨® para el 2-1, salv¨® dos puntos de break en el siguiente juego y aguant¨® bien hasta el triunfo con su servicio. De nada sirvi¨® esta vez la potencia de Thiem ni sus 55 golpes ganadores. La hinchada balc¨¢nica, mayoritaria tanto en las gradas como en las inmediaciones de una descubierta Rod Laver Arena, celebr¨® el triunfo, el colof¨®n ¨¦pico de un torneo espectacular que sobrevivi¨® a los incendios australianos, aunque a este pa¨ªs maravilloso y acogedor le quedan muchos a?os para recuperarse. Vis¨ªtenlo si pueden.

Resultados del cuadro masculino del Open de Australia.