Muguruza, a un paso en Melbourne de la triple corona

Cuando casi nadie lo esperaba, al principio de una nueva temporada, apenas dos meses despu¨¦s de renovar su equipo de trabajo con el regreso de Conchita Mart¨ªnez como entrenadora, Garbi?e Muguruza est¨¢ a un paso de hacer historia para el tenis nacional y mundial en Open de Australia. En el primer caso, porque con un triunfo ser¨ªa la primera espa?ola que gana tres Grand Slams diferentes, algo que no pudieron conseguir ni Arantxa S¨¢nchez Vicario, tres veces campeona en Roland Garros, una en el US Open y finalista en Australia y Wimbledon; ni la propia Conchita, que alcanz¨® la gloria en Londres y se qued¨® a una victoria en Melbourne y Par¨ªs. En el ¨¢mbito internacional, si Garbi?e levanta el trofeo ser¨ªa la primera tenista, entre hombres y mujeres, que gana sus tres primeros majors en tres superficies diferentes, junto con Serena Williams y Hana Mandlikova. Ya venci¨® en la tierra francesa (2016) y en la hierba brit¨¢nica (2017) y lo har¨ªa ahora sobre la pista dura aussie, donde s¨®lo 'campeon¨®' un espa?ol, el gran Rafa Nadal (2009).

Para ello tendr¨¢ que superar en la final de hoy (09:30, Eurosport), posiblemente a cubierto porque se anuncian lluvias y una bajada dr¨¢stica de la temperatura, a la estadounidense Sofia Kenin, una primeriza en estas lides que no tiene nada que perder y que le parti¨® el coraz¨®n el jueves a los aficionados cuando elimin¨® a la gran favorita, ¨ªdolo local y n¨²mero uno del mundo, Ashleigh Barty. Ser¨¢ la cuarta final de Muguruza (perdi¨® contra Serena Williams la de Wimbledon en 2015). Un aspecto que le da cierta ventaja, pero que en el tenis femenino, tan abierto e imprevisible, eso no est¨¢ demasiado claro. De hecho, en los ¨²ltimos 11 Slams se estrenaron siete campeonas. En Australia, desde que lo hizo Azarenka en 2012 y 2013, nadie revalida su t¨ªtulo. Desde 2017, nadie gana dos grandes en un mismo a?o, por poner algunos ejemplos.

Adem¨¢s, el ¨²nico duelo precedente entre ambas lo gan¨® la americana nacida en Mosc¨², la finalista m¨¢s joven (21 a?os y 80 d¨ªas) en el torneo desde su adorada Maria Sharapova en 2008, que lleg¨® y gan¨® en 2008 con 20 y 283. Fue en Pek¨ªn el a?o pasado, si bien es cierto que la caraque?a no estaba en su mejor momento y ahora ha recuperado el juego y las ganas. "Cuanto m¨¢s sabes, m¨¢s piensas por lo que intentar¨¦ que la experiencia juegue a mi favor para preparar el partido. Cuando estemos ya compitiendo, cada una tenemos un 50% de posibilidades y ah¨ª solo podemos dejar que la raqueta hable", dijo este viernes Muguruza en declaraciones a Eurosport.

Garbi?e, que ya es 16? del ranking virtualmente subir¨ªa al puesto 12? si vence a Kenin. Hay que recordar que lleg¨® a Melbourne sin ser cabeza de serie por primera vez en un major desde Roland Garros 2014, y que si triunfa, ser¨¢ la tercera jugadora en la Era Open (desde 1969) que gana el Abierto de Australia sin ser una de las 32 favoritas, despu¨¦s de Chris O¡¯Neil (1978) y Serena (2007).

Mejor en saques directos

Las dos finalistas llegan con n¨²meros parejos. Muguruza es claramente mejor en saques directos (33-8). Es la segunda jugadora que m¨¢s ha contribuido a recaudar fondos para los afectados por los incendios despu¨¦s de Ashleigh Barty y sus 37 aces (por cada uno, la organizaci¨®n contribuye a la causa con 100 d¨®lares, unos 90 euros). En el resto de los apartados relacionados con el servicio, hay mucha igualdad entre ambas. ¡°Kenin es una jugadora que est¨¢ mejorando mucho. Lleva una buena progresi¨®n, es agresiva y le pega muy fuerte a la bola, le sale f¨¢cil de la raqueta, se mueve bastante bien¡±, explica Conchita, que tiene la receta para que Garbi?e pueda con ella: ¡°Hay que ser paciente, pero al mismo tiempo llevar la iniciativa y ser t¨² la jugadora que manda, aunque a veces no se pueda. Lo ideal ser¨ªa que Garbi?e jugar¨¢ suelta y al mando lo m¨¢ximo posible¡±.

Encerrada en una burbuja (este viernes se entren¨® a cubierto para huir del calor), sin haber hecho apenas turismo porque lleg¨® enferma a la ciudad, la espa?ola se ha dedicado a descansar lo m¨¢s posible, ha moderado sus celebraciones y sus palabras en las ruedas de prensa. "Ha sido una progresi¨®n incre¨ªble viendo lo mal que me encontraba realmente en el primer partido del torneo. Mi ¨²nica preocupaci¨®n era poder salir de esa situaci¨®n y poco a poco con los d¨ªas de descanso junto a mi equipo irme recuperando lo antes posible". Muy contenida, su fuerte ha sido la concentraci¨®n y una actitud combativa incansable. Le queda un ¨²ltimo esfuerzo para convertirse en leyenda del tenis espa?ol.