Nadal retendr¨¢ el n¨²mero uno si gana a Thiem en cuartos

A Rafa Nadal se le presenta este martes (09:30, Eurosport) un partido lleno de alicientes ante Dominic Thiem (26 a?os y 5? favorito). Para empezar, la victoria le da una plaza en semifinales por s¨¦ptima vez en el Open de Australia, 34? entre los cuatro Grand Slams. Y si vence saldr¨¢ de Melbourne como n¨²mero uno del mundo haga lo que haga Djokovic el viernes contra Federer. Al serbio ya no le servir¨ªa ni revalidar el t¨ªtulo. Nadal, que tiene acumula 9.395 alcanzar¨ªa los 9.755 y su m¨¢ximo rival en el ranking solo puede alcanzar como m¨¢ximo 9.720. Adem¨¢s, ganar le reportar¨ªa un r¨¦cord moment¨¢neo de triunfos en majors contra jugadores del top-5. Ser¨ªa el 30?, por delante de los 29 de Federer y el propio Djokovic, aunque uno de los dos le igualar¨ªa dos d¨ªas despu¨¦s.

Ser¨¢ el 14? enfrentamiento entre el Rafa y Thiem, con balance positivo para el balear (9-4) y un ¨²nico duelo en pista dura que se decidi¨® a su favor en el quinto set, en cuartos del US Open de 2018, si bien es verdad que jug¨® con una lesi¨®n latente en la rodilla derecha, la que le hizo retirarse en semifinales contra Del Potro. Su rivalidad es una de las m¨¢s frecuentes en los ¨²ltimos a?os y se ha dado ya en cuatro finales, dos de ellas sobre la arcilla de Par¨ªs.

El austriaco ha mejorado mucho en superficie r¨¢pida. Levant¨® los t¨ªtulos en Indian Wells, Pek¨ªn y Viena. Tambi¨¦n pele¨® por el t¨ªtulo en las ATP Finals contra Tsitsipas (venci¨® el griego) tras ganar a Djokovic, Federer y Zverev. Estos d¨ªas gener¨® ciertas dudas en sus encuentros contra Bolt y Fritz, que super¨® en cinco y cuatro sets, respectivamente. En octavos no tuvo problemas frente a un desdibujado Monfils, al que ape¨® en tres mangas. En principio, Nadal, que se entren¨® ayer en la pista 21 de Melbourne Park, a la vista del p¨²blico, sobre las 15:00, es favorito. Ha ido de menos a m¨¢s y su exhibici¨®n ante Kyrgios le avala. Tendr¨¢ que demostrarlo para hacer buenos los pron¨®sticos.