Nadal vs Dellien, el pertinaz boliviano al que arruin¨® el hielo

Hugo Dellien vivir¨¢ este martes (05:00, Eurosport) en el Open de Australia uno de los momentos m¨¢s especiales de su carrera. El boliviano de 26 a?os y 73? del mundo se enfrentar¨¢ por primera vez y en un grande al n¨²mero uno del mundo, Rafa Nadal, con quien tuvo la oportunidad de entrenarse hace nueve a?os en Roland Garros, cuando ¨¦l s¨®lo ten¨ªa 17. "Sent¨ª muchos nervios. Lo bueno fue que Rafa lleg¨® un poco tarde y en ese tiempo esperando me calm¨¦ un poco y pude disfrutarlo", cuenta en una entrevista para la web oficial de la ATP.

El a?o pasado hizo historia para Bolivia al covertirse en el primer jugador de este pa¨ªs que ganaba un partido de Grand Slam en 35 a?os. Super¨® al indio Gunneswaran. Despu¨¦s no pudo con el griego Tsitsipas. Antes, en el torneo R¨ªo de Janeiro hab¨ªa logrado la primera victoria boliviana en ATP en cuatro d¨¦cadas, desde Mario Mart¨ªnez (fue 32? del ranking y gan¨® tres t¨ªtulos) en el major de Par¨ªs de 1984, ante el espa?ol Sergio Casal.

La suya es una historia de superaci¨®n con piedras en un camino que no fue f¨¢cil. En 2016, decepcionado tras un prometedor inicio como j¨²nior, decidi¨® dejar de jugar y arriesg¨® todo su dinero para montar una empresa de hielo, como cont¨® al portal de la ATP: ¡°Recuerdo que ten¨ªa ahorrados 15.000 d¨®lares (13.500 euros). Con aquel dinero abr¨ª una empresa de hielo con mi pap¨¢ para empezar a trabajar con ¨¦l. Invert¨ª todo el dinero y me acuerdo perfectamente del d¨ªa que fui a sacar a un cajero para vivir y no ten¨ªa plata. Ah¨ª sent¨ª mucha verg¨¹enza porque despu¨¦s de muchos a?os volv¨ªa a pedirle dinero a mi pap¨¢¡±. Hugo se levant¨® tras ese rev¨¦s y su vida cambio. "Me propuse llegar hasta donde tuviese que llegar y si no lo intentaba sin importar c¨®mo, le estaba mandando un mensaje a los ni?os que es imposible y que nadie va a salir¡±.

Se march¨® solo a Argentina y se propuso llegar a ser profesional. Aquel a?o jug¨® torneos ITF y Challengers, como en 2018, cuando no pudo pasar de las previas de Roland Garros, Wimbledon y el US Open. Fue en 2019 cuando alcanz¨® alguno de sus objetivos. Logr¨® en R¨ªo sus dos primeros triunfos ATP y su racha continu¨® en Sao Paulo con otros dos. En Madrid venci¨® a Gilles Simon y en Ginebra a Seppi y Tipsarevic antes de su citada victoria en Roland Garros. Despu¨¦s vinieron tres m¨¢s, entre ellas la de primera ronda del US Open contra el coreano Kwon. En su historial tambi¨¦n atesora nueve en la Copa Davis y su temporada 2020 no empez¨® bien, con derrota a las primeras de cambio contra el estadounidense Mmoh en Auckland.

Ahora se enfrenta a un gigante, Nadal. "Bolivia vive este partido como la final de un Mundial de f¨²tbol", cuenta en la entrevista de la ATP. "Es una gran oportunidad, un premio tras tantos a?os de sacrificio para llegar a este nivel", contin¨²a el Tigre de Moxos, como le llaman, admirador de Federer, futbolero e hincha de Oriente Petrolero, fascinado por Batman y por la cocina, su talento oculto y un peligro, porque le encanta comer, sobre todo sushi. Familiar y t¨ªmido, se cas¨® en 2018 con la tenista paraguaya Camila Giangreco. Este martes quiere disfrutar y hace una promesa: "Si gano, me pinto el pelo con la bandera de Bolivia".