El rodillo de Nadal est¨¢ en marcha y aplasta a Khachanov
Nadal, con sus mecanismos a pleno rendimiento, arroll¨® a Khachanov y jugar¨¢ este s¨¢bado contra Tsitsipas la final del torneo de exhibici¨®n de Abu Dabi.
El n¨²mero uno del mundo demostr¨® este viernes en Abu Dabi que si no le castigan las lesiones dar¨¢ mucho que hablar, como este a?o, en el nuevo curso ten¨ªstico, que empez¨® para ¨¦l de manera extraoficial en el Mubadala World Tennis Championship. Rafa Nadal arroll¨® completamente a Karen Khachanov, un rival al que suele hostigar siempre y que solo le puso en aprietos en una ocasi¨®n, cuando le gan¨® un set (el ¨²nico hasta el momento) en la tercera ronda del US Open 2018, si bien es verdad que el balear estaba lesionado. Es la octava vez que gana al ruso en otros tantos enfrentamientos, aunque esta no contar¨¢ para el cara a cara al tratarse de un torneo de exhibici¨®n: 6-1 y 6-3 en 90 minutos.
La victoria pone a Nadal en el camino de ganar por quinta vez el t¨ªtulo en su sexta final en el pa¨ªs ¨¢rabe, donde ya ha jugado, con esta, diez temporadas. Stefanos Tsitsipas, que elimin¨® a Novak Djokovic (3-6, 7-6 (4) y 6-4), ser¨¢ su adversario este s¨¢bado (16:00, Teledeporte). No habr¨¢, por lo tanto, otro cap¨ªtulo de la gran rivalidad, la m¨¢s repetida, entre el serbio y el espa?ol, que pas¨® su famoso rodillo a las primeras de cambio.
Todos sus mecanismos funcionaron a pleno rendimiento. Nadal sac¨® bien, se movi¨® con agilidad por la pista, subi¨® con intenci¨®n y calidad, su drive paralelo fue demoledor y le ayud¨® a conectar reveses cruzados con ¨¢ngulos imposibles para Khachanov, que tuvo tres oportunidades de quiebre en el tercer juego del primer set. Se le fueron al limbo y, acto seguido, Rafa puso tierra de por medio con dos roturas consecutivas. El moscovita, que ven¨ªa de ganar al coreano Hyeon Chung en cuartos, no pudo contrarrestar el juego machac¨®n de Nadal. Fall¨® m¨¢s de la cuenta en sus intentos por encontrar soluciones para sobrepasar a un contrincante que no le dio opci¨®n desde el fondo.
La segunda manga arranc¨® con break para Nadal, consolidado por el de Manacor tras levantar un punto de rotura. Su potencia no se resinti¨® con el paso de los minutos y eso le dio un dominio abrumador sobre Khachanov, desesperado al ver c¨®mo todas sus opciones de remontada eran anuladas por la seriedad de Rafa. Al ganador de 19 Grand Slams se le ve fino, fuerte y preparado para hacer grandes cosas, primero con Espa?a en la ATP Cup y despu¨¦s en el Abierto de Australia, en busca del sorpasso de los 20 majors de Federer y de tomar m¨¢s distancia sobre Djokovic (16). Ganas y motivaci¨®n parece que no le faltan.
"Esto ha sido un poco inesperado"
Nadal reconoci¨® tras vencer con mucha facilidad a Khachanov, que la manera de hacerlo "bien" hab¨ªa sido "un poco inesperada" para ¨¦l. "No hab¨ªa tenido tiempo de prepararme demasiado despu¨¦s de la final de la Copa Davis, que fue muy dura", explic¨® el espa?ol, que advirti¨® que Tsitsipas ser¨¢ "un duro rival, que termin¨® muy bien la temporada". "Tratar¨¦ de disfrutar y dar mi mejor versi¨®n".