El coraz¨®n de Bautista dio el primer paso para Espa?a

Atruenan los acordes ¨¦picos del Carmina Burana, como en Gladiator, y el equipo espa?ol sale a la pista con Roberto Bautista en sus filas. El hombre que tuvo que dejar la Copa Davis hace tres d¨ªas por la muerte de su padre quiere acabar lo que empez¨® hace una semana y llevarse la Ensaladera que no tiene. Por eso, da a Espa?a el primer punto de la final frente a Canad¨¢, al derrotar a Felix Auger-Aliassime por 7-6 (3) y 6-3 en 1h:49. Con el coraz¨®n encogido y la cabeza fr¨ªa. Echando paladas sobre un mal recuerdo para mirar hacia adelante, cerr¨® el partido, levant¨® su dedo ¨ªndice y su mirada al cielo y corri¨® a abrazarse con sus compa?eros. Liberado y feliz. A continuaci¨®n, el t¨®tem de la Caja M¨¢gica, Rafa Nadal, tendr¨¢ la oportunidad de cerrar frente a Denis Shapovalov y conquistar un sexto trofeo para Espa?a. Est¨¢ cerca...

Bautista hab¨ªa perdido el primer d¨ªa contra Andrey Rublev y se hab¨ªa redimido el mi¨¦rcoles frente a Nikola Mektic. La tragedia trastoc¨® los planes de Sergi Bruguera, que ten¨ªa fe ciega en el n¨²mero nueve del mundo. En cuartos Pablo Carre?o acus¨® la presi¨®n y cay¨® con Guido Pella lesion¨¢ndose. Feliciano L¨®pez tampoco logr¨® ganar en semifinales a Kyle Edmund y retomar a Bautista era una opci¨®n. Arriesgada, por su estado an¨ªmico. Pero se mostr¨® decidido a jugar.

Se puso frente a Auger-Aliassine, uno de esos NextGen que quieren tirar la puerta a sus 19 a?os y ya es 29 del mundo. El canadiense, hijo de un emigrante togol¨¦s, no hab¨ªa jugado en toda la semana, porque arrastraba molestias en el tobillo izquierdo. Pero hab¨ªa sido reemplazado con ¨¦xito por el sorprendente Vasek Pospisil (29 a?os y 150?), a quien Frank Dancevic decidi¨® no alinear?pese al llegar a la final con el aval de haber ganado tres de sus cuatro individuales esta semana y tres dobles junto a Denis Shapovalov. Los canadienses hab¨ªan realizado todo el recorrido hacia su primera final con solo dos hombres.

Aliassime se vio delante de una Caja M¨¢gica que era una caldera, con solo un partido de Davis de experiencia (acab¨® con 43 errores no forzados), y Bautista tuvo paciencia para dejar que le fuera pesando. Neutraliz¨® una bola de break en el primer set, avanz¨® hasta el desempate y ah¨ª fue un cicl¨®n (7/3). Levant¨® los brazos, grit¨® "?Vamos!" y el p¨²blico le sigui¨® enardecido.

Sigui¨® serio Bautista, y aprovechando el shock del joven Alisassime, que en 2015 hab¨ªa sido campe¨®n de la Davis j¨²nior en la Caja junto a Shapovalov, logr¨® una rotura para 2-0 y para dispararse hacia el triunfo con drives que cortaban el aire e incursiones precisas en la red. El canadiense neutraliz¨® la ventaja, pero volvi¨® a perder su servicio. Era el d¨ªa de Bautista, no el suyo.

"Hab¨ªa que dar la cara y un paso adelante y es lo que hice. Todo eran adversidades y me he sabido sobreponer a todas", cont¨® a pie de pista.?S¨®lo queda rematar para tocar la sexta Ensaladera. La primera para ¨¦l.