Argentina desaf¨ªa a Espa?a con cuentas pendientes

Lunes de ensayos en la pista central. Rafa Nadal pasa por detr¨¢s de Diego Schwartzman y Guido Pella, que cruzan bolas, y bromea en voz alta con Pablo Carre?o para que le escuchen los argentinos: "Est¨¢n finos estos t¨ªos, ?eh? ?Vaya con la dupla argentina!". Los mismos protagonistas del buen rollo luchar¨¢n este viernes (17:30, #Vamos) a cara de perro por un puesto en la semifinal de la primera edici¨®n de la nueva Davis de Gerard Piqu¨¦. Viejos amigos y a la vez enemigos. Jugadores de pa¨ªses que por idioma y afinidad, comparten muchas horas de ocio y entrenamientos por el circuito.

La fortuna sonri¨® a Argentina, que derrot¨® a Chile 3-0 en la primera jornada, pero despu¨¦s patin¨® 0-3 contra Alemania. Gast¨®n Gaudio, su capit¨¢n, pr¨¢cticamente se despidi¨® de Madrid. "Todos estamos muy amargados, el deporte es bastante ingrato", dijo resignado... hasta que en la jornada de ayer, varias carambolas fueron colocando la bola de mejor segundo (el otro era Rusia, que no se pod¨ªa medir con Espa?a al compartir grupo) en el casillero albiceleste. ajustado mejor porcentaje de sets ganados decidi¨®, dejando fuera a B¨¦lgica, Estados Unidos, Francia y Kazajist¨¢n, los otros aspirantes.

Argentina, con una de las hinchadas m¨¢s ruidosas, se pone en el camino de los cinco veces campeones sobre una superficie poco grata para los dos, pero sobre la que se manejan mejor los locales, que vieron c¨®mo la parte m¨¢s agradable del cuadro ca¨ªa por su lado. La Gran Breta?a del a¨²n disminuido Andy Murray (no jug¨® ayer en la victoria por 2-1 ante Kazajist¨¢n) y una Alemania que no dispone de Alexander Zverev (prefiri¨® unos bolos por Sudam¨¦rica con Federer) se disputar¨¢n la plaza en la semifinal. Por la parte alta, un Novak Djokovic enchufado (doble 6-3 a Paire para el 2-1 a Francia) tendr¨¢ que v¨¦rselas con los estajanovistas rusos Khachanov y Rublev.

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Los albicelestes, que se inflaman r¨¢pido, se presentan con cuentas pendientes: cayeron 3-1 ante Nadal, Ferrer, Feliciano y Verdasco en la final de la Cartuja de Sevilla en 2011. Y, sobre todo, sufrieron una humillaci¨®n en Mar del Plata en 2008, donde sus dos estrellas, David Nalbandi¨¢n y Juan Mart¨ªn del Potro, acabaron a trompazos. Rafa, al que el de Tandil iba a sacar "los calzones del orto", no fue por lesi¨®n. Ferrer cay¨® en el primer individual, Feliciano tumb¨® a Del Potro, tir¨® de Verdasco en el dobles mientras la grada coreaba el famoso "Verdasco tiene miedo" y el madrile?o cerr¨® el milagro frente a Acasuso. "Nadie cre¨ªa que pudi¨¦ramos ganar", cuentan los protagonistas.

De aquellos equipos de Argentina, que en 2016 logr¨® su primera Ensaladera, no queda nadie. Del Potro, que adem¨¢s est¨¢ lesionado, decidi¨® dejar la selecci¨®n. Y Schwartzman (27 a?os y 14? de la ATP) tendr¨¢ que hacer frente a su admirado Nadal, con el que ha entrenado en su academia de Manacor, en el segundo choque. Abrir¨¢, previsiblemente, Pablo Carre?o ante Guido Pella (25?). El gijon¨¦s ser¨¢ en principio el relevo de Roberto Bautista, que dej¨® ayer la concentraci¨®n por el desgraciado fallecimiento de su padre. Feliciano est¨¢ en la rec¨¢mara.

?Y el dobles? "Yo jugar¨¦ hasta que me d¨¦", responde Nadal dispuesto a todo despu¨¦s de su debut exitoso con Granollers ante Croacia. Las bromas quedaron para los entrenamientos.

Campeones en Par¨ªs en los banquillos

Sergi Bruguera (48 a?os) y Gaston Gaudio (40) comparten la condici¨®n de campeones de Roland Garros. El espa?ol, en 1993 y 1994, y el argentino, en 2004. Los albicelestes accedieron a las finales con una invitaci¨®n de la organizaci¨®n, que otorg¨® otra a Gran Breta?a. "Aunque han nacido en tierra, los argentinos ya est¨¢n acostumbrados a este tipo de superficies tambi¨¦n. Son muy aguerridos desde el fondo de pista y creo que habr¨¢ largos intercambios", analiz¨® el capit¨¢n espa?ol.

Si quieres ver a Espa?a en vivo en los cuartos de final en la Caja M¨¢gica aqu¨ª puedes consultar las entradas disponibles:

Viernes 22 de noviembre (17:30): Espa?a - Argentina