Shapovalov y Pospisil meten a Canad¨¢ en las semifinales
Pospisil y Shapovalov ganaron a Peers y Thompson (doble 6-4). Antes De Mi?aur pudo con Shapovalov (3-6, 6-3 y 7-5) y Pospisil, con Millman (7-6 (7) y 6-4).
Tras nueve derrotas en otras tantas eliminatorias, y un solo punto a favor, Canad¨¢ acab¨® por fin con su mal fario ante Australia, potencia de la Davis con 28 t¨ªtulos, y pas¨® a semifinales (2-1). Pospisil adelant¨® a los americanos al ganar por 7-6 (7) y 6-4 a Millman, sustituto de Kyrgios por decisi¨®n t¨¦cnica. De Mi?aur igual¨® la serie ante Shapovalov (3-6, 6-3 y 7-5), que casi sin descanso super¨® junto a Pospisil al dobles de Peers y Thompson (doble 6-4 en 1h:10). Canad¨¢ se medir¨¢ el s¨¢bado (10:30, Movistar Deportes) con Serbia o Rusia. Es la tercera vez que alcanza esta ronda. En la anterior, en 2013, cayeron precisamente ante los serbios con el actual capit¨¢n, Frank Dancevic, como jugador junto a Pospisil y Milos Raonic en aquel equipo.
Shapovalov y Pospisil fueron los h¨¦roes canadienses. Se multiplicaron con ¨¦xito debido a las bajas por lesi¨®n de Raonic y Felix Auger-Aliassime, presente pero sin poder jugar tambi¨¦n por los problemas f¨ªsicos que le impidieron estar en las NextGen ATP Finals de Mil¨¢n. Jugaron todos los partidos individuales en la fase de grupos y en dobles perdieron juntos contra los italianos Berrettini y Fognini, y renunciaron a enfrentarse a Estados Unidos para guardar fuerzas, un hecho que levant¨® cierta pol¨¦mica. Pero ante un floj¨ªsimo Thompson y un correcto Peers, campe¨®n del Abierto de Australia 2017 y dos veces de las ATP Finals junto al finland¨¦s Kontinen, hicieron valer su mejor servicio y su mayor potencia de golpeo para sorprender a la pareja que en principio parec¨ªa favorita, que no pudo contrarrestar con su pericia en la red el agresivo juego de los canadienses. El primer set se lo apuntaron con un break de salida y en el segundo lo sufrieron en su contra igual de pronto, aunque mantuvieron la cabeza fr¨ªa y quebraron el servicio de sus rivales en el quinto juego y en el noveno para obrar la haza?a.
De Mi?aur igual¨® la serie
Canad¨¢ estaba a un paso de ganar por primera vez a Australia, hist¨®rico dominador de la Copa Davis, por primera vez en 100 participaciones y tras nueve derrotas contra los aussies, con un s¨®lo punto ganado. Tras ganar el primer set, parec¨ªa que Shapovalov podr¨ªa completar la gesta, pero se encontr¨® con un Alex de Mi?aur que no se acobard¨® e igual¨® la serie al remontar y vencer por 3-6, 6-3 y 7-5 en 1h:58.
Madrid es una ciudad de grato recuerdo para Canad¨¢, que gan¨® la Davis J¨²nior en la capital en 2015, con Denis Shapovalov y Felix Auger-Aliassime, ahora componentes del equipo s¨¦nior. En la capital, el cuadro canadiense intentaba alcanzar por tercera vez las semifinales de la competici¨®n, el tope hist¨®rico que tocaron en 1913 y 2013, con 100 a?os de diferencia. Hab¨ªan pasado 55 desde su ¨²ltimo duelo contra Australia, que necesitaba que Alex de Mi?aur venciera a Denis Shapovalov. Nunca se hab¨ªan enfrentado en un partido ATP, s¨ª en un Challenger, Surbiton 2017, con victoria del tenista del pa¨ªs de la hoja de arce. Shapovalov, con un juego muy agresivo (38 winners), se adelant¨® con autoridad, pero un 3-0 de salida en la segunda manga dio alas a su rival, que igual¨® y se dej¨® el alma en el tercer parcial. Ah¨ª tuvo ocho puntos de quiebre, y fue capaz de convertir el ¨²ltimo para sacar y poner el 1-1 en la eliminatoria.
Pospisil adelant¨® a Canad¨¢
Vasek Pospisil adelant¨® a los norteamericanos en el primer partido de cuartos de las Finales al vencer en dos sets (7-6 (7) y 6-4 en 1h:30) a John Millman, elegido por el capit¨¢n Lleyton Hewitt para jugar en lugar de Nick Kyrgios, en principio, por decisi¨®n t¨¦cnica. El de Camberra se lo tom¨® bien y no par¨® de animar a los suyos desde la grada.
Pospisil, con un r¨¦cord ahora de 20-18 en 19 series, super¨® un mal inicio de partido ante Millman, que se puso con un amenazante 3-0, pero luego perdi¨® su servicio y cedi¨® el primer set en el desempate. El segundo, lo gan¨® Vasek cuando m¨¢s duele, en el d¨¦cimo juego y al resto. La diferencia en golpes ganadores a su favor fue sideral (28-4), por eso no le import¨® cometer 31 errores no forzados.