Nadal llega a su und¨¦cima semifinal de la temporada
Nadal sufri¨® en el primer set y arras¨® a Tsonga en el segundo. S¨®lo ha faltado a una pen¨²ltima ronda en uno de los 12 torneos que ha jugado este a?o. Le espera Shapovalov.
Rafa Nadal va camino de completar una de las mejores temporadas de su carrera, al menos en cuanto a regularidad. Este s¨¢bado se clasific¨® para las semifinales del Masters 1.000 de Par¨ªs al ganar con trabajo y paciencia al franc¨¦s Jo-Wilfred Tsonga (7-6 (4) y 6-1), en una batalla que dur¨® una hora y 36 minutos. As¨ª continuar¨¢ con la racha que le ha llevado este a?o a jugar la pen¨²ltima ronda en 11 de los 12 torneos en los que ha participado. S¨®lo fall¨® en Acapulco, donde Kyrgios le ape¨® en octavos. En el resto, muchos ¨¦xitos: cuatro t¨ªtulos (Roma, Roland Garros, Canad¨¢ y US Open), una final (Australia) y cinco semifinales (Indian Wells, Montecarlo, Barcelona, Madrid, Wimbledon). S¨®lo en 2013, uno de sus mejores cursos, el balear fue tan regular, con 10 trofeos, cuatro finales, dos semifinales y un s¨®lo borr¨®n, la derrota en primera ronda de Wimbledon contra Darcis. El m¨¦rito es que ahora ya ha vivido 33 primaveras, seis m¨¢s que entonces.
En Par¨ªs-Bercy es la cuarta vez que alcanza estas alturas, primera desde 2013, y este s¨¢bado (no antes de las 16:30, #Vamos) se enfrentar¨¢ por un puesto en la final a Denis Shapovalov, que barri¨® (doble 6-2 en 59 minutos) al otro franc¨¦s que jugaba en cuartos, Gael Monfils. Ser¨¢ el tercer duelo de una rivalidad corta que marcha igualada. El canadiense la abri¨® con una victoria en Montreal 2017 y el espa?ol se veng¨® en Roma 2018.?
No fue nada f¨¢cil para Nadal superar a Tsonga (entrenado por Sergi Bruguera, capit¨¢n espa?ol de Copa Davis), que a sus 34 a?os ha logrado escalar 230 puestos en el ranking desde el pasado mes de enero: del 259 al 29 con el que sale de la Ciudad de la Luz. Con dos t¨ªtulos (Montpellier y Metz) ha vuelto a la cabeza del ranking y le puso muchos problemas al futuro n¨²mero uno, sobre todo en el primer set. En seis juegos al servicio, no le concedi¨® ni un solo punto de break. Ambos sacaron muy bien, con porcentajes altos, casi id¨¦nticos, de tantos ganados con primeros y segundos. S¨®lo hubo uno de diferencia a favor de Rafa antes de un desempate que se le pudo complicar por una doble falta y que resolvi¨® ayudado por una subida de Tsonga que no tocaba.
Nadal, de nuevo muy pulcro (11 errores no forzados), tom¨® ventaja deportiva y an¨ªmica. Hab¨ªa hecho correr mucho a su rival, con drives cortos pero envueltos y pesados, cambios de direcci¨®n y potencia en los golpes. Abri¨® la segunda manga con un 3-0, acort¨® Jo-Wilfred y el manacor¨ª volvi¨® a quebrarle ya sin remedio despu¨¦s de permitirse el lujo de hacer un willy (pegar a la pelota bajo las piernas) en pleno salto. El tenista de Le Mans, de f¨ªsico contundente, se desfond¨® y ya no pudo resistir la presi¨®n del vencedor, que est¨¢ muy cerca de asegurarse el liderato del ranking y a dos partidos de ganar por primera vez un torneo que le ha sido siempre esquivo. Para lo primero necesita sacarle 1.500 puntos a Djokovic el lunes en la carrera. Lo har¨ªa si este s¨¢bado gana y pierde el serbio contra Dimitrov. O si levanta el t¨ªtulo ante cualquier rival.