Nadal y And¨²jar, a por otro doblete espa?ol en cuartos

Este lunes puede ser un gran d¨ªa para el tenis espa?ol. Rafa Nadal y Pablo And¨²jar juegan en los octavos de final del US Open y si alcanzan los cuartos habr¨¢ un tercer doblete espa?ol en esa ronda de Grand Slam este a?o, tras las clasificaciones del propio Nadal y de Roberto Bautista en Australia y Wimbledon. En el torneo estadounidense ha ocurrido ya seis veces. La ¨²ltima reciente, cuando Pablo Carre?o acompa?¨® al balear en 2017. En las otras cinco destaca 2013, cuando jugaron por el pase a semifinales Nadal, Ferrer y Robredo. Y hay un dato casual muy positivo. En las dos ocasiones mencionadas (2013 y 2017) y en 2010 con la dupla Nadal-Verdasco, Rafa termin¨® con el trofeo en las manos.

Buenos augurios para una jornada que ser¨¢ complicada para sus protagonistas. Nadal se enfrentar¨¢ a las 01:00 (Eurosport) al croata Marin Cilic (domina los duelos particulares el de Manacor por 6-2) y And¨²jar, no antes de las 23:00 (Eurosport), a Gael Monfils (3-0 para el franc¨¦s), que ape¨® a Denis Shapovalov. El domingo los dos espa?oles se entrenaron a la misma hora, aunque en circunstancias diferentes. El n¨²mero dos del mundo lo hizo con mucho p¨²blico en su habitual pista de entrenamiento, la 1, con Carlos Moy¨¢ y Francis Roig como sparrings; mientras que el conquense se ejercit¨® en la cancha de juego n¨²mero ocho, m¨¢s discretamente y con la ayuda de su entrenador, el exjugador Carlos Calder¨®n, y de un j¨²nior con buenas maneras.

Hac¨ªa mucho calor cuando And¨²jar termin¨® su trabajo con la camiseta empapada. ¡°Me encuentro bien, a ver qu¨¦ pasa ma?ana (por hoy)¡±, dijo a AS. Hab¨ªa finalizado su sesi¨®n con unos cuantos saques, una faceta del juego importante para tener opciones ante Monfils. ¡°Le conozco desde hace mucho, ya que somos del mismo a?o. Construye mucho la jugada y contra ¨¦l, el partido ser¨¢ muy f¨ªsico. Obviamente, no soy el favorito, pero intentar¨¦ hacer mi tenis y ser s¨®lido. No tengo nada que perder y dispondr¨¦ de mis opciones¡±, afirm¨® el s¨¢bado en rueda de prensa, antes de liberarse de cualquier presi¨®n: ¡°No me merezco tenerla, no soy Nadal. Estoy en cuarta ronda, es un regalo¡±.

El balear, que s¨ª carga con la responsabilidad de manera permanente, practic¨® mucho el drive con Roig como m¨¢quina de lanzar bolas. El efecto las enviaba siempre al mismo lugar, donde se amontonaban facilitando la labor de recolecci¨®n, cerca del lugar en el que segu¨ªa su evoluci¨®n el padre del ganador de 18 grandes, Sebasti¨¢n. A Nadal, en realidad, le preocupa m¨¢s el rev¨¦s, como coment¨® en Eurosport: ¡°Ya sabemos que el drive es el golpeo m¨¢s importante. Si consigo tener una gran derecha y adem¨¢s el rev¨¦s comienza tambi¨¦n a funcionar bien, las cosas van mucho mejor en el transcurso del partido. Me est¨¢ funcionando bien, aunque por momentos pienso que me falta un pel¨ªn para llegar al punto que busco. La exigencia de lo que viene seguro que me ayudar¨¢ a seguir mejor¨¢ndolo¡±. Esa exigencia ahora se llama Cilic, campe¨®n en 2014.