Bautista cae ante Monfils, que luego se retira: Nadal, a la final

Roberto Bautista lleva un 2019 brillante y este s¨¢bado en el Montreal pudo mejorarlo con un doble hito: la clasificaci¨®n por tercera ocasi¨®n para las semifinales de un Masters 1.000 (tras Madrid 2014 y Shangh¨¢i 2016, donde alcanz¨® la final) y la entrada en el top-10 de la ATP por primera vez en su carrera. Pero se qued¨® a media remontada contra Gael Monfils, que evit¨® que le ocurriera lo mismo que en los octavos de 2017 cuando el castellonense levant¨® un 0-1 en el mismo estadio: 4-6, 6-3 y 7-6 (2) en 2h:24.

La victoria de Bautista hubiera tra¨ªdo consigo otro ¨¦xito colectivo: por primera vez en la historia del torneo, dos espa?oles se hubieran enfrentado en semifinales. De hecho, nunca ha habido dos en la pen¨²ltima ronda en los 40 a?os que cumple este curso el Masters 1.000 de Canad¨¢. Una pena, m¨¢s a¨²n viendo lo que ocurri¨® luego. Monfils iba a enfrentarse un par de horas despu¨¦s a Rafa Nadal por un puesto en la final. Lo hubiera hecho en clara desventaja con el balear, que no habr¨ªa tenido que jugar dos partidos en un mismo d¨ªa como el parisino. Este vio como su partido ante Bautista no pudo disputarse el viernes por culpa de una lluvia, que adem¨¢s retras¨® la reanudaci¨®n del duelo casi tres horas.

Finalmente, Gael renunci¨® por unas molestias en el tobillo izquierdo y Nadal podr¨¢ defender el t¨ªtulo este domingo (22:00, #Vamos) contra el ruso Daniil Medvedev, que gan¨® en la otra semifinal a su compatriota Karen Khachanov (6-1, 7-6 (6)). Adem¨¢s, mantendr¨¢ el n¨²mero dos del mundo y Federer s¨®lo podr¨¢ quit¨¢rselo antes del US Open si levanta el trofeo en Cincinnati, aunque Rafa no acuda al Masters 1.000 estadounidense la semana que viene. Si no es as¨ª, depender¨ªa de lo que hiciera el de Manacor all¨ª.

El primer set empez¨® fatal para Bautista, con un doble quiebre que le puso las cosas muy cuesta arriba. Estuvo cerca de revertirlo, pero s¨®lo fue capaz de aprovechar una de los ocho bolas de break que tuvo y as¨ª le fue imposible. Le tocaba remontar y empez¨® a hacerlo en el segundo set con una rotura en el cuarto juego. Luego salvo dos puntos de quiebre en el s¨¦ptimo y cerr¨® el parcial para encarar con la moral alta el ¨²ltimo y definitivo. Al galo se le vio mermado f¨ªsicamente, claramente en peor estado que el espa?ol, que gan¨® varios juegos en blanco con su servicio. Monfils tambi¨¦n retuvo los suyos y se lleg¨® a un dram¨¢tico desempate donde ¨¦l fue mucho mejor. Abri¨® con un 5-0 y se acab¨® la historia.

"La decisi¨®n m¨¢s segura es no jugar"

Gael Monfils explic¨® en rueda de prensa los motivos de su renuncia a disputar la semifinal contra Nadal. "Yo quer¨ªa enfrentarme a ¨¦l, pero hable con mi entrenador y me dijo que no ten¨ªa ninguna oportunidad. Le dije, "nunca se sabe. Adoro jugar estos partidos, en sesi¨®n nocturna, contra Rafa. Es para lo que juego al tenis, para estos grandes momentos". Y ¨¦l me dijo: "No esta vez". Es lo mejor, porque llevo peleando todo el a?o con estas molestias. Tuve suerte en marzo, tambi¨¦n en julio. Quiz¨¢ era la decisi¨®n m¨¢s segura". Monfils dijo que si la semifinal se hubiera jugado al d¨ªa siguiente se lo hubiera pensado, pero que "era muy dif¨ªcil recuperarse en dos horas"; y tambi¨¦n explic¨® que espera "poder jugar en Cincinnati".