Nadal no falla: novena semifinal en 10 torneos este a?o

Rafa Nadal jugar¨¢ otra semifinal esta temporada y ya van nueve en los diez torneos que ha disputado. Que haya alcanzado la pen¨²ltima ronda en todos menos uno (Acapulco) es un hito impresionante, porque nadie lo ha conseguido, ni Djokovic ni Federer. 'S¨®lo' suma dos t¨ªtulos, Roma y Roland Garros, pero su regularidad con 33 a?os asombra. No lo tuvo f¨¢cil est¨¢ vez en el Masters 1.000 de Canad¨¢, porque necesit¨® remontar para vencer a Fabio Fognini, que le hab¨ªa ganado este a?o en Montecarlo. Tras perder el primer set encajando un doble quiebre (s¨®lo lo hab¨ªa sufrido este curso ante el propio italiano en esa derrota y contra Djokovic en la final de Australia), el balear reaccion¨® con furia para vencer por 2-6, 6-1 y 6-2 en una hora y 57 minutos. Ahora est¨¢ a la espera de un posible derbi espa?ol en las semifinales de este s¨¢bado (02:00, #Vamos), que ser¨ªa el primero en la historia del torneo, si es que Roberto Bautista vence a Gael Monfils desde las 19:00 en un partido que fue aplazado por culpa de la lluvia cuando solo se hab¨ªan disputado dos puntos.

Extra?amente desconcentrado, Nadal cometi¨® 14 errores no forzados en un primer set raro, en el que empez¨® con un punto de break a favor en el segundo juego y encaj¨® la primera rotura en el siguiente. Fognini ve¨ªa la pista m¨¢s ancha de lo normal y aprovechaba la dificultad de su rival para colocar golpes ganadores. En estas le rompi¨® por segunda vez y se sent¨® esperando que continuara su suerte. Pero estaba f¨ªsicamente tocado tras un duelo exigente en cuartos ante Mannarino y le sobrevino la avalancha nadaliana en su m¨¢xima expresi¨®n. El 6-1 le cay¨® como una losa en pleno ejercicio de precisi¨®n del espa?ol, que redujo los fallos en el segundo parcial hasta dejarlos en tres. Unas molestias en el pie derecho obligaron al de San Remo a pedir tiempo muerto m¨¦dico y tomar un analg¨¦sico.

A Nadal le quedaba rematar la faena sin piedad, darle la puntilla a un rival que hist¨®ricamente no le ha perdonado y que juega con especiales ganas ante ¨¦l. En el debe de Fabio suele estar que se va de los partidos cuando las cosas pintan mal. Aunque es justo reconocer que su merma (le colocaron un vendaje) le impidi¨® competir en igualdad de condiciones ante una bestia, que est¨¢ en forma y con una velocidad de piernas y de ideas que asusta. Rafa, buen amigo suyo, se interes¨® por su estado al final ("?Se te ha separado un poco el hueso? A m¨ª me pas¨® el a?o pasado en Par¨ªs, pero se cura r¨¢pido", le anim¨®). Trat¨® de jugar casi sin moverse el transalpino, con su habilidad para soltar el brazo y manejar las direcciones con el rev¨¦s, pero no era f¨¢cil aguantar. Tuvo la opci¨®n de acortar distancias en la tercera manga en el sexto juego. Un espejismo en un partido m¨¢s bien feo por sus circunstancias. Nadal se centr¨® y se fue para el vestuario con otra victoria, la 40? de esta temporada, por solo seis derrotas. Numerazos.