La Copa Federaci¨®n imita a la Davis: fase final en Budapest

La Federaci¨®n Internacional de Tenis (ITF, por sus siglas en ingl¨¦s) anunci¨® este jueves el cambio de formato en la Copa Federaci¨®n, que del 2020 al 2022 se disputar¨¢ en Budapest (Hungr¨ªa), del 14 al 19 de abril, con la participaci¨®n de 12 equipos.

La competici¨®n de tenis m¨¢s importante por equipos femenina sigue as¨ª el camino de la Copa Davis y rejuvenece su formato con un torneo de seis d¨ªas que repartir¨¢ un premio total de 18 millones de d¨®lares (15,8 millones de euros), de los que 3,2 ir¨¢n para los ganadores del equipo ganador y 1,2 millones para la naci¨®n campeona.

El torneo tendr¨¢ lugar en el Laszlo Papp Budapest Sport Arena entre 2020 y 2022, y sobre tierra batida.

Diecis¨¦is equipos, entre los que se incluye Espa?a, pelear¨¢n por la clasificaci¨®n del 7 al 8 de febrero del a?o que viene, de lo que ocho conseguir¨¢n la plaza para el torneo final. Las dos naciones finalistas este a?o, Australia y Francia, m¨¢s la naci¨®n organizadora, Hungr¨ªa, y una invitada, completar¨¢n los equipos del torneo final.

Las otras naciones que luchar¨¢n en el 'playoff' de febrero ser¨¢n Bielorrusia, B¨¦lgica, Brasil, Canad¨¢, Rep¨²blica Checa, Alemania, Gran Breta?a, Jap¨®n, Kazajst¨¢n, Letonia, Ruman¨ªa, Rusia, Eslovaquia, Suiza y Estados Unidos.

El nuevo formato fue presentado en un evento en Londres en el que estuvieron presentes la exjugadora y ganadora de doce Grand Slams Billie Jean King y el presidente de la ITF, David Haggerty.

"Creo que el nuevo formato va a atraer m¨¢ atenci¨®n. Hay m¨¢s dinero para los equipos, para los pa¨ªses. Todo el mundo gana. Espero que todo el mundo nos apoye y que crezcamos a?o a a?o. Queremos hacer m¨¢s y mejor en este deporte y que mucha gente joven se sienta interesada por el tenis", explic¨® la extenista, que adem¨¢s ejerce como embajadora de la Copa Federaci¨®n.

Por su parte, Haggerty destac¨® la tradici¨®n de Budapest a la hora de organizar grandes eventos y se?al¨® que "un cambio siempre es un reto" y que se trabaja desde la ITF para "desarrollar el tenis alrededor del mundo".

En cuanto al formato del torneo, se jugar¨¢ primero una fase con cuatro grupos de tres equipos cada uno, seguido de semifinales y final. El primer criterio que se tendr¨¢ en cuenta para la clasificaci¨®n en la fase de grupos ser¨¢ el n¨²mero de partidos ganados, seguido por el n¨²mero de sets ganados y finalmente, si hubiera empate, el n¨²mero de juegos ganados.

Todos los encuentros se compondr¨¢n de dos partidos individuales y uno de dobles y cada equipo estar¨¢ compuesto por cinco jugadoras.

Las dos naciones que lleguen a la final tendr¨¢n asegurada su presencia en la siguiente edici¨®n del torneo, mientras que las selecciones que acaben entre el tercer y el d¨¦cimo puesto podr¨¢n jugar la fase clasificatoria del pr¨®ximo a?o.

Este nuevo formato fue aprobado por el consejo de la ITF y aumenta el descanso de las jugadoras en el periodo post temporada al mover las finales de noviembre, cuando se disputan actualmente, a abril.

La nueva Copa Federaci¨®n se ubicar¨ªa en el calendario una vez acabada la gira de cemento por Estados Unidos y una vez empezada la gira de arcilla europea.

Cuestionado sobre la futura sede de la competici¨®n cuando el acuerdo con Budapest acabe, Haggerty asegur¨® que ese asunto "a¨²n est¨¢ por determinar".