Nadal somete a otra promesa y suma su triunfo 50 en Madrid

Llegaba Nadal a su estreno en el Mutua Madrid Open con dudas por culpa de un virus estomacal que le impidi¨® entrenarse el pasado domingo y que le hab¨ªa dejado con unas sensaciones corporales que no eran "superpositivas", como recalc¨® el martes. Pero por lo visto este mi¨¦rcoles en la Caja M¨¢gica, esa situaci¨®n no le afect¨® demasiado. El balear imparti¨® otra clase magistral de su curso Aprende a jugar con Rafa Nadal para j¨®venes tenistas y sum¨® su victoria 50 (doble 6-3 en 1h:37) en la capital de Espa?a ante el? emergente Felix Auger-Aliassime, canadiense de 18 a?os, 30? del mundo, de f¨ªsico imponente (1,93) y finalista m¨¢s joven en la historia de los ATP 500 (pele¨® por el t¨ªtulo y perdi¨® en R¨ªo contra Djere).

La marca de Nadal ante jugadores sub-21, desde que arranc¨® la clasificaci¨®n de la NextGen en el Masters 1.000 de Indian Wells de 2016, es 20-2 con derrotas ante Shapovalov (Canad¨¢ 2017) y Coric (Cincinnati 2016). Abrumador dominio el suyo contras las promesas gracias a la capacidad de lectura del juego de sus rivales de la que hace gala seg¨²n avanzan los partidos. Nunca se hab¨ªa medido con Auger-Aliassime, brillante semifinalista este a?o en Miami, pero ten¨ªa un plan. Con el sol abri¨¦ndose paso en la Manolo Santana en un d¨ªa que hab¨ªa amanecido gris y ventoso, sab¨ªa que no pod¨ªa hacerle llegar la pelota con demasiada velocidad a su drive, porque el muchacho la rebotar¨ªa con dureza. Le tiro bolas altas, con peso, y busc¨® un rev¨¦s que es el aspecto con mayor margen de mejora del tenista de Montreal. Eso y la falta de paciencia en algunos momentos (30 errores no forzados, casi el doble que los 16 de su oponente).

A¨²n as¨ª, a Rafa le cost¨® encontrar el camino para hacer da?o al resto ante un buen sacador, con un segundo servicio estupendo, profundo y fuerte. En el tercer juego del primer set tuvo un iguales y fue en el noveno cuando abri¨® la lata para tomar ventaja y apuntarse el parcial. En el inicio de la segunda manga, volvi¨® a romper Nadal ayudado por una doble falta de Auger y quebr¨® de nuevo para ponerse con 5-2, aunque acto seguido ech¨® su ¨²nico borr¨®n con el servicio, en la ¨²nica opci¨®n de break del canadiense. Fue un desliz sin importancia, porque Nadal cerr¨® el triunfo en el siguiente turno, aprovechando el sexto punto de partido. En octavos, espera otro NextGen al que ya gan¨® el espa?ol este curso en Australia, Frances Tiafoe (21 a?os y 37?).