Nadal emerge ante Struff y est¨¢ a dos pasos de la Duod¨¦cima

Recuper¨® sensaciones contra David Ferrer tras un mal debut en el Barcelona Open Banc Sabadell ante Leo Mayer y este viernes, Rafa Nadal ha emergido para rescatar una versi¨®n cada vez m¨¢s cercana a su legendario desempe?o en tierra. A¨²n no ha llegado al cien por cien, pero el balear volvi¨® a dominar como le gusta, estuvo ¨¢gil y r¨¢pido en la pista, sac¨® bien, ley¨® perfectamente el partido y dej¨® un golpe sublime con el que dio la puntilla a Jan-Lennard Struff, alem¨¢n de 29 a?os cumplidos este jueves y n¨²mero 51 del ranking, que este curso hab¨ªa vencido a Carre?o, Raonic, Shapovalov y Zverev, entre otros. Fue un drive paralelo defensivo y en carrera con el que Nadal mand¨® la bola al ¨¢ngulo de la l¨ªnea de fondo y el pasillo de dobles. As¨ª cerr¨® un triunfo, el 61? en el God¨® con el que se queda a dos pasos de la Duod¨¦cima: doble 7-5 en 1h:43. En su decimosegunda semifinal en la Ciudad Condal se enfrentar¨¢ este s¨¢bado (16:00, La1 y #Vamos) a Dominic Thiem, en uno de los duelos m¨¢s atractivos sobre tierra del tenis mundial (8-3 para el espa?ol). El austriaco se deshizo con autoridad del argentino Pella (7-5 y 6-2).

"Era complicado encontrar una sensaci¨®n agradable, no he jugado ni mucho menos mal. He sacado bien ante un jugador que ven¨ªa de ganar aqu¨ª a Goffin y a Tsitsipas. Sab¨ªa que ¨¦l iba a salir a jugarme agresivo, no a pelotear, y as¨ª ha sido. Me he ido a restar m¨¢s adelante cuando he visto que sub¨ªa a la red tambi¨¦n con el segundo saque. Era un d¨ªa para estar concentrado", explic¨® Nadal despu¨¦s de un encuentro que no fue f¨¢cil porque Struff vari¨® su forma de jugar, apost¨® por una estrategia de saque-red en ciertos momentos y entr¨® en intercambios m¨¢s largos en otros, para intentar desconcertar al de Manacor. Pero se encontr¨® con un rival que elev¨® al m¨¢ximo su precisi¨®n y solo cometi¨® ocho errores no forzados.

Con sol, poco viento y una temperatura ideal que rond¨® los 20 grados, las condiciones eran las m¨¢s le gustan a Nadal y se not¨®. Arranc¨® al servicio con un juego en blanco y solo perdi¨® dos puntos con su saque hasta el 4-2. De camino rompi¨® el de Struff y parec¨ªa lanzado, pero el teut¨®n reaccion¨® y recuper¨® el quiebre de desventaja, se envalenton¨® con agresividad y riesgo (30 fallos al final) y no se dio por vencido en el primer set hasta que con 6-5 Rafa volvi¨® a sorprenderle. En el segundo, a Nadal le cost¨® m¨¢s lograr la rotura, aunque tuvo dos ocasiones con 4-3 al resto. Animado durante todo el duelo, en esa fase conect¨® puntazos de autoridad que le llenaron de confianza hasta ese colof¨®n glorioso con el que estall¨® para celebrar su victoria, la 18? seguida en el torneo. Pero quer¨ªa coger m¨¢s ritmo, y le dijo a Moy¨¢ y Roig que reservar¨¢n pista para entrenarse un rato nada m¨¢s acabar el partido. La avidez del Can¨ªbal ha vuelto.

Calendario y resultados del Trofeo Conde de God¨®.