"Negociamos para que s¨®lo haya un torneo por pa¨ªses"

-Este fin de semana Croacia se ha proclamado campeona de la Copa Davis en Lille, la ¨²ltima con el formato tradicional de una competici¨®n con mucho poso hist¨®rico. Ustedes han estado all¨ª. Y los jugadores franceses y su capit¨¢n, Yannick Noah, se han despedido con cr¨ªticas hacia el cambio impulsado por el Grupo Kosmos para 2019. ?Qu¨¦ les parece?

-Los tenistas reclamaban un volantazo. Y, una vez que se ha dado, algunos importantes claman ahora contra el nuevo formato. ?Por qu¨¦?

-Galo Blanco: Hace 15 a?os que se viene pidiendo un cambio en un calendario que est¨¢ s¨²per apretado. La Copa Davis te exig¨ªa hacer frente a cuatro semanas de competici¨®n, que se convert¨ªan en un m¨ªnimo de seis con la preparaci¨®n. Los jugadores franceses ten¨ªan intereses econ¨®micos, pero su federaci¨®n se mostr¨® a favor de la reforma. Creo que acabaremos convenci¨¦ndolos.

-J. A: Es que es impresionante la cantidad de intereses que hay alrededor del tenis¡­ Pero si hablas con Novak Djokovic, te reconoce que la Federaci¨®n de Serbia vive gracias a los ingresos de la Federaci¨®n Internacional (ITF) v¨ªa Davis. Si desaparece la competici¨®n, sufrir¨¢n las federaciones y con ello el deporte base. Es un pez que se muerde la cola. Por eso es tan importante el cambio.

-?Qu¨¦ les pareci¨® el anuncio de la creaci¨®n de la Copa ATP, una competici¨®n por equipos en enero en Australia, despu¨¦s de que su proyecto hubiera ganado ya la votaci¨®n en la Asamblea de la ITF para la reforma? ?Son incompatibles como dice Novak Djokovic?

-J. A.: La ATP no entend¨ªa la Davis como competencia. Pero s¨ª cuando la propuesta de Kosmos triunf¨® y se le puso cara y ojos. Entonces, crean la Copa ATP. Hemos estado en el Masters de Londres y hemos mantenido reuniones con ATP, ITF, los Grand Slams y los jugadores y estamos intentando buscar una soluci¨®n al calendario, que es una locura. No hay ni un mes de vacaciones. Si todos cedemos un poco, habr¨¢ acuerdo y s¨®lo un torneo mayor por pa¨ªses.

-G. B.: S¨®lo la ITF puede organizar un campeonato del mundo por pa¨ªses. La Copa ATP ser¨ªa otra cosa¡­ En esa competici¨®n no se representar¨ªa al pa¨ªs y las federaciones no ganar¨ªan nada. Pongamos el caso de Lucas Pouille, que dice que no jugar¨¢ la Davis. ?l se debe tambi¨¦n a su federaci¨®n porque hasta le pagaba parte del sueldo de su entrenador. Es verdad que el tenista es muy individualista, pero¡­

(En la nueva Davis del Grupo Kosmos, las federaciones nacionales se repartir¨¢n en la fase final 7,6 millones de euros y habr¨¢ 15,3 de premios para los tenistas. El pa¨ªs campe¨®n recibir¨¢ un mill¨®n de euros para la federaci¨®n y 2,1 para los jugadores).

-?Y por qu¨¦ parece Djokovic tan beligerante contra la Davis? Si le va mal a la Davis le ir¨¢ mal a su federaci¨®n nacional¡­

-J. A.: Nos hemos sentado a hablar con ¨¦l y tambi¨¦n quiere buscar una salida. Un ¨²nico evento por equipos y que sea uno de los grandes momentos del a?o. Pero repito que hay muchos intereses en juego.

-G. B.: Durante el Abierto de Australia en enero tendremos otra reuni¨®n y podr¨ªamos llegar a un acuerdo. El cambio de fechas est¨¢ sobre la mesa, pero no para 2019.

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-Quiz¨¢ influya tambi¨¦n para dar la espalda a la Davis el tema de la presi¨®n. Tienen a todo un pa¨ªs detr¨¢s y perder no es lo mismo¡­

-J. A.: Puede. La presi¨®n es diferente a la del circuito, pero poder ganar algo para tu pa¨ªs es ¨²nico.

-G. B.: S¨ª, hay jugadores que no soportan esa presi¨®n porque no se convive con ella durante el a?o. En mi caso, me qued¨¦ fuera de los Juegos de Sydney por un puesto y me doli¨® porque era un sue?o para m¨ª representar a Espa?a. Son cosas que hay que sopesar.

-Hablando de Juegos, el entrenador de Kyle Edmund ha revelado que Djokovic envi¨® un email a su pupilo animando a boicotear la regla de la ITF que dice que hay que jugar tres eliminatorias de Davis para ir a los Juegos¡­

-J. A.: Tambi¨¦n dice que no ha escuchado opiniones favorables a favor de la nueva Davis¡­ no s¨¦ d¨®nde habr¨¢ estado metido. Estamos intentando mejorar la vida del jugador, y si para ello la ITF puede aportar f¨®rmulas para hacerla m¨¢s c¨®moda, habr¨¢ que valorarlo tambi¨¦n.

-?Por qu¨¦ se decantaron por Madrid para las dos primeras ediciones?

-J. A.: Comenzar esta nueva era fuera de Europa no ten¨ªa mucho sentido, porque aqu¨ª est¨¢ el coraz¨®n del tenis. La propuesta de Madrid, con todo el respeto para Lille, era adem¨¢s estupenda. Ayuntamiento y Comunidad nos abrieron las puertas desde el primer momento y fue todo muy f¨¢cil. Pero dentro de dos a?os iremos a otro lado. La Davis debe viajar por todo el mundo. Queremos ir a Asia, Estados Unidos¡­

-?Siempre ser¨¢ la final en pista r¨¢pida?

-G. B.: Ser¨¢ la misma superficie del Masters de Londres, no queremos perjudicar a los jugadores. Pero en las eliminatorias de febrero se mantiene la elecci¨®n de pista. Es un mix.

-J. A.: Debe ser en la superficie en la que se juegue la gira previa, para evitar lesiones. Los franceses, por ejemplo, llevaban ahora dos semanas prepar¨¢ndose en tierra cuando ven¨ªan de r¨¢pida. Hemos eliminado ese factor de la ecuaci¨®n.

-Pero se pierde algo de la esencia¡­

-J. A.: Todo el mundo tiene que perder algo, porque el sistema actual se extingu¨ªa. Estoy seguro de que las audiencias de esta final no habr¨¢n sido buenas en Espa?a ni el resto del mundo. De seis o siete patrocinadores, la ITF ya manten¨ªa s¨®lo tres. Hab¨ªa que cambiar o morir. El encanto es que seguir¨¢ siendo una competici¨®n por pa¨ªses, como un Mundial de f¨²tbol. Y no hay que pensar tanto en los nombres.

-G. B.: Queremos que la gente venga a Madrid con la bandera, a ver a Espa?a, no a Nadal. E igual con Cilic o Del Potro.

-?Y qu¨¦ ocurre con Roger Federer? ?Ve un peligro para su Laver Cup en septiembre?

-G. B.: Es que en los ¨²ltimos tres a?os la habr¨¢ jugado una sola vez. Nuestro trabajo es con los j¨®venes: Thiem, Zverev¡­ El acuerdo es por 25 a?os y estamos aqu¨ª para quedarnos.

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-?Han encontrado recelos en el vestuario porque el cambio lo lidere un futbolista?

-G. B.: No. El problema no es Gerard Piqu¨¦. El vestuario no est¨¢ en contra de ¨¦l. Hay muchos que lo han dicho p¨²blicamente, entre ellos Rafa Nadal. Es positivo que un futbolista invierta en el deporte y en el tenis. Federer hizo unas declaraciones que se malinterpretaron y despu¨¦s aclar¨®.

-?Un objetivo es atraer a m¨¢s gente joven?

-J. A.: S¨ª. Queremos entender c¨®mo consumen el deporte. Mi hijo, con 18 a?os, no est¨¢ delante de la televisi¨®n tres horas viendo un partido. Es muy importante el social media, las c¨¢psulas de contenido¡­ Rakuten (gigante japon¨¦s del comercio electr¨®nico) es uno de nuestros socios y Kosmos tiene una divisi¨®n de eSports. Eso nos ayudar¨¢ a acercarnos a ellos.

-?Y han pensado en hacer algo con la Copa Federaci¨®n, la competici¨®n femenina?

-J. A.: Est¨¢ tambi¨¦n sobre la mesa con la ITF. Pero todo ha ido tan r¨¢pido¡­ Comenzamos a hablar con ellos en diciembre de 2018. Existe una posibilidad de que se celebren las fases finales juntas. El tenis es de los pocos deportes donde no hay diferencias de sexo. Y nos gustar¨ªa sumar tambi¨¦n a los j¨²niors, porque en nuestro mensaje est¨¢ fomentar la base. Si no se cuenta con las federaciones, el deporte muere.