FINAL COPA DAVIS | FRANCIA-CROACIA
La vieja Copa Davis se despide en Lille con la ¨²ltima gran final
Francia defiende ante Croacia el t¨ªtulo conquistado el a?o pasado con el formato tradicional de 118 a?os. En 2019 arrancar¨¢ en Madrid la nueva fase final.
La vieja Copa Davis, una competici¨®n que naci¨® en los albores del anterior milenio, se despide este fin de semana 118 a?os despu¨¦s, tal y como la conocemos, en la ¨²ltima final con su formato tradicional: eliminatoria en casa de uno de los contendientes y sobre la superficie elegida por el anfitri¨®n. En este caso, Francia es quien recibe a Croacia en Lille (al norte del pa¨ªs, donde elimin¨® a Espa?a en semifinales), a cubierto y sobre tierra batida. Ser¨¢ el fin de una larga era. En 2019 arrancar¨¢ en Madrid la nueva fase final, la de Gerard Piqu¨¦ y Kosmos, con 18 pa¨ªses, grupos y eliminatorias y la futura competencia de la ATP Cup de 2020.
Defensores del t¨ªtulo conquistado el a?o pasado ante B¨¦lgica, los galos intentar¨¢n cerrar su notable historial con una und¨¦cima Ensaladera. Pero no son favoritos frente al equipo balc¨¢nico, que llega a por su segundo t¨ªtulo con Marin Cilic, s¨¦ptimo del mundo, y Borna Coric, duod¨¦cimo, como puntas de lanza. El extravagante Yannick Noah sorprendi¨® el jueves al anunciar que ser¨¢n Jeremy Chardy (40?) y Jo-Wilfred Tsonga (259? debido a sus lesiones) los que abran la serie este viernes desde las 14:00 (Teledeporte) contra Coric y Cilic, respectivamente. El n¨²mero uno franc¨¦s, Lucas Pouille, se quedar¨¢ en el banquillo mientras que, en principio, Herbert y Mahut se enfrentar¨¢n a Dodig y Pavic en el partido de dobles del s¨¢bado.
Croacia, quejosa porque hasta el mi¨¦rcoles sus jugadores no pudieron entrenarse en la pista del impresionante Pierre Mauroy, viene con piel de cordero ("No hay favoritos", dijo Cilic), pero puede hacer historia conquistando la ¨²ltima final a la antigua antes del cambio, la 106 (se suspendi¨® dos veces y nos e juego durante los a?os de las Guerras Mundiales). Ya sabe lo que es ganar a Francia con Noah como capit¨¢n, lo hizo en las semifinales de 2016 para luego perder en la lucha por el trofeo contra Argentina. ?ltimamamte siempre est¨¢ ah¨ª, aunque el triunfo se le resiste desde 2005 (Eslovaquia). Estados Unidos, inalcanzable con 32 copas, y Australia (28) superan a Francia y Gran Breta?a (10) en un palmar¨¦s que no se reiniciar¨¢, pero ya no ser¨¢ el mismo. Espa?a, cinco veces ganadora, tendr¨¢ la oportunidad de inaugurar el nuevo. Ser¨¢ en esa fase final nacida que convence a Rafa Nadal, pero no a Djokovic, Federer y Zverev, entre otros.