Nadal se enfrenta a Del Potro con m¨¢s horas y kil¨®metros

Rafa Nadal y Juan Mart¨ªn del Potro se enfrentan este viernes (22:00, Eurosport) en las semifinales del US Open. Es la cuarta vez en un a?o natural que estos jugadores, dos de los mejores del tenis actual, se miden en un partido del m¨¢ximo nivel. La pasada temporada coincidieron en la misma ronda del Grand Slam estadounidense. Y este curso se han visto las caras en la pen¨²ltima de Roland Garros y en cuartos de Wimbledon. Han peleado en todas las superficies y en las cuatro ocasiones venci¨® el espa?ol.

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Esta tarde de viernes en Nueva York (noche en Espa?a) escribir¨¢n el cap¨ªtulo 17 de una rivalidad que domina Nadal por 11-5, en racha de tres victorias. Del Potro solo ha superado en una ocasi¨®n al n¨²mero uno del mundo en un grande: fue en los cuartos del US Open que gan¨® el argentino, que llega menos castigado que el balear tanto por tiempo de juego como por kil¨®metros recorridos.

Nadal (15h:54) le saca m¨¢s de tres horas a Delpo (12h:16) y ha corrido casi el doble que ¨¦l (16,8 km contra 8,6). Rafa ha protagonizado los dos duelos m¨¢s largos del torneo, contra Thiem (4h:49) y ante Khachanov (4h:23), un encuentro en que el que se vio el intercambio m¨¢s largo de lo que va de competici¨®n (39 golpes). La media de los rallys de Nadal es de 4,36 impactos; la del tandilense, de 3,84. Menos el de Isner, que se fue a cuatro sets, todos los partidos de Del Potro se han resuelto en tres. El de Manacor ha jugado dos de cuatro y una de cinco. Estas diferencias se notar¨¢n algo menos gracias a los dos d¨ªas de relativo descanso que ambos han tenido entre los cuartos y las semifinales. ¡°El d¨ªa extra nos va a venir muy bien, porque los tres ¨²ltimos choques fueron muy exigentes f¨ªsica y mentalmente, con mucho estr¨¦s¡±, dijo ayer Carlos Moy¨¢, entrenador de Nadal, tras la sesi¨®n de trabajo que tuvo lugar en la pista contigua a la que ocupaba Del Potro, a escasos tres metros la una de la otra.

Descanso y fortaleza

Con mucho calor (hoy se prev¨¦ un d¨ªa nublado y con temperaturas sobre los 26 grados), Rafa volvi¨® a la actividad tras no ejercitarse el mi¨¦rcoles, una jornada en la que se levant¨® sobre las 13:00, fue al gimnasio y tom¨® un ba?o de contrastes de agua fr¨ªa y caliente, seg¨²n cont¨® Moy¨¢, que ha preparado ¡°muy bien¡± el partido con ¨¦l. ¡°Sabemos c¨®mo jugar¡±, asegura antes de valorar qu¨¦ ha sido hasta ahora lo mejor y lo peor de su disc¨ªpulo: ¡°Su mayor fortaleza es que ha competido de forma espectacular. Lo peor, que ha estado mucho tiempo demasiado pasivo, sin intenci¨®n, intentando salvarse sin tener un objetivo claro y cediendo la iniciativa¡±. No obstante, el extenista conf¨ªa en que ante Del Potro est¨¦ al cien por cien: ¡°Si Rafa mete la sexta, pocos pueden seguirle¡±.