Nadal se l¨ªa ante Basilashvili, pero se cita de nuevo con Thiem
El balear no se resinti¨® de la rodilla derecha y gan¨® en cuatro sets a Basilashvili. Se enfrentar¨¢ a Thiem por cuarta vez este a?o. Est¨¢ a un triunfo de asegurar el n¨²mero uno.
Rafa Nadal ha hecho este domingo lo que se llama una faena de ali?o, pero con inter¨¦s. Despu¨¦s de las preocupantes sensaciones que sinti¨® en su rodilla derecha y que convirtieron en dram¨¢tico su partido contra Karen Khachanov, su siguiente duelo en el US Open deb¨ªa jugarlo con el menor desgaste posible. Nikoloz Basilashvili, dicho con todo el respeto, era el rival propicio para que el balear pasara p¨¢gina con rapidez y se plantase en cuartos de final. El georgiano pisaba por primera vez la cuarta ronda de un Grand Slam y el a?o pasado en Roland Garros se hab¨ªa llevado un paliz¨®n en su ¨²nico duelo contra Nadal (6-0, 6-1 y 6-0). Pero esta vez compiti¨® mejor, evit¨® otro escarnio y exigi¨® m¨¢s de lo esperado. As¨ª sali¨® de la Arthur Ashe con un honroso 6-3, 6-3, 6-7 (6) y 6-3.
Tres horas y 19 minutos m¨¢s de juego en el haber de Rafa, que en cuartos se medir¨¢ con Thiem por cuarta ocasi¨®n en lo que va de curso (pro primera vez en pista dura). El austriaco evit¨® la revancha de la final de 2017 contra Anderson, al que super¨® en tres mangas (7-5, 6-2 y 7-6 (2). Si Nadal gana, retendr¨¢ el n¨²mero uno haga lo que haga su m¨¢s inmediato perseguidor, Roger Federer, que necesita levantar el t¨ªtulo y que caiga su enemigo este martes para tener alguna posibilidad de volver al liderato del ranking. Su n¨²mero dos ya no peligra, por otra parte.
Nadal, que?acumula esta temporada un r¨¦cord de 44-3, ¡ª26-1 desde mediados de mayo con una ¨²nica derrota, aunque importante, la que le endos¨® Novak Djokovic en las semifinales de Wimbledon¡ª, actu¨® con sensatez, sin forzar hasta que vio la oportunidad clara de hacerlo, pero se enred¨® en el tercer set. Con los ataques justos (30 golpes ganadores) y menos errores no forzados (19), en la primera manga su momento escogido fue el octavo juego. Hab¨ªa comenzado sacando y con la primera rotura del partido se puso 5-3 arriba y culmin¨® con su servicio. La segunda la abri¨® con un break y la cerr¨® con otro, mientras resolv¨ªa su turno con muy buenos saques.
Repunte de Basilashvili
En el tercer parcial se dej¨® llevar, encaj¨® el quiebre de Basilashvili? ¡ªque pese al agotamiento tir¨® de orgullo delante de su paisano de la NBA Zaza Pachulia¡ª, recuper¨® la desventaja inmediatamente y pis¨® el acelerador en el desempate, pero Nikoloz le sali¨® respond¨®n y se las jug¨® todas con acierto, incluso con el rev¨¦s, buscado por su rival con insistencia. Carlos Moy¨¢, en la radio del torneo, reconoci¨® que su pupilo hab¨ªa estado "pasivo", mientras que el preparador del georgiano, Jan de Witt (ex de Monfils), no sab¨ªa "cu¨¢nto f¨ªsico" le iba a quedar a su chico.
El cuarto set arranc¨® bien para el de Manacor, con break y consolidaci¨®n, pero no lo tuvo f¨¢cil contra la pertinaz resistencia de su oponente, que igual¨® y segu¨ªa arriesgando sin miedo hasta que el cansancio le pas¨® factura y por fin claudic¨®. Tras remontar ante Khachanov, Nadal dijo que estar¨ªa al cien por cien en el siguiente encuentro, pero se qued¨® algo corto. Contra Thiem tendr¨¢ que sacar el rodillo o apelar de nuevo a la ¨¦pica.