Verdasco: "En Espa?a si no ganas Roland Garros eres mal¨ªsimo"

Fernando Verdasco (Madrid, 1983) llega a la sala de jugadores despu¨¦s de entrenar una hora tras su derrota en primera ronda de Queen's ante Marin Cilic. Ah¨ª le espera su padre, su madre y su mujer. Todos sentados mientras las televisiones muestran un T¨²nez-Inglaterra al que ninguno presta demasiada atenci¨®n.

Verdasco acumula ya 34 primaveras y su pelo, aquel que luci¨® puntiagudo en sus grandes gestas en Mar de Plata en 2008 y en el Abierto de Australia 2009, muestra ya alguna que otra cana. Tras unos recientes octavos de final en Roland Garros e inmerso en la preparaci¨®n de Wimbledon, el madrile?o charla con Efe para repasar su carrera y sus retos futuros.

La derrota con Cilic no es tan dura si se tiene en cuenta el rival.

Posiblemente sea la ronda, si no la m¨¢s dura que me pod¨ªa tocar, de las tres o cuatro m¨¢s complicadas. Estoy jugando contra el n¨²mero cuatro del mundo, que el a?o pasado hizo final aqu¨ª, final en Wimbledon, posiblemente sea top 3 del mundo en hierba. Pocas opciones he tenido. Con su saque ninguna, no he tenido ni una bola de 'break'. Ha ganado un 97 % de primeros servicios.... Es un jugador que resta muy bien y en cuanto he fallado con los primeros ha restado perfecto, muy profundo, y ah¨ª ya es muy complicado contrarrestarle y cogerle la iniciativa.

Se ha tra¨ªdo a la familia al torneo. ?Su apoyo comienza a ser m¨¢s importante con el paso de los a?os?

Mi familia siempre ha viajado mucho conmigo, sobre todo al principio de mi carrera. Ahora la que viaja siempre es mi mujer, pero mis padres llevaban un tiempo sin venir. A m¨ª siempre me ha gustado que mi familia me acompa?e durante toda mi carrera, pero ahora, porque lleve m¨¢s a?os en el tenis, no es que se me haga m¨¢s duro y necesite viajar con mi familia, para nada. De hecho, ¨²ltimamente siempre viajo con mis entrenadores y mi mujer y poca gente de mi familia viene. Cuando ten¨ªa 22 a?os, mi padre siempre me acompa?aba y mis hermanas sol¨ªan venir a las giras de verano.

En estos tiempos los jugadores m¨¢s veteranos son los que dominan en el circuito. ?Cree que esto se debe a que, a medida que se madura, se gana en estabilidad emocional y eso beneficia a la hora de jugar?

Esa puede ser una de las razones. La otra es que posiblemente los jugadores ahora nos cuidamos mucho m¨¢s. Est¨¢ mucho m¨¢s avanzado el tema de la recuperaci¨®n de lesiones y de la medicina, lo que hace que los jugadores con m¨¢s edad podamos seguir jugando y a un alto nivel. Hace 15 a?os cuando empec¨¦ la media de edad era mucho m¨¢s baja y ahora es la m¨¢s alta de la historia del tenis. El tema emocional es importante, como el de la alimentaci¨®n, por ejemplo. Mi generaci¨®n es, posiblemente, la que haya dado el cambio m¨¢s grande en alimentaci¨®n y en cuidarse. Son cosas que te ayudan a alargar tu carrera.

Siempre se ha dicho que Verdasco no tiene cabeza, que podr¨ªa haber llegado m¨¢s lejos, como si la mentalidad fuese algo f¨¢cil de entrenar y mejorar.

Es algo que me cansa. Lo que la gente piense me da exactamente igual. Yo he hecho lo que ten¨ªa que hacer, lo he hecho lo mejor posible y he ganado los partidos que he podido. Tenga m¨¢s cabeza o m¨¢s f¨ªsico o lo que sea... Cada uno es como es y ya est¨¢ y yo estoy muy contento con la carrera que he tenido. Seguro que a mucha gente le hubiera gustado una carrera como la que he tenido. No tengo nada que reprocharme.

En este sentido, un jugador como Rafael Nadal ?ha podido mal acostumbrar a los aficionados?

Seguro, porque no va a existir nadie como Rafa en 300 a?os. Nunca antes ha existido nada igual, lo cual te dice que es uno en la historia. Ha ganado Roland Garros y parece que si no lo gana es un fracaso. Luego hay pa¨ªses en los que un jugador hace cuartos de final o semifinales y es un h¨¦roe nacional y en Espa?a si no ganas Roland Garros o eres n¨²mero uno eres mal¨ªsimo y te tienes que retirar.

Siguiendo con la mentalidad, a veces se pasa por alto c¨®mo la vida personal de un tenista, o sus circunstancias, le pueden afectar en la pista.

No pasa solo en el tenis, tambi¨¦n en el f¨²tbol. Los aficionados queremos que todos los jugadores de nuestro equipo est¨¦n al 100 %. No hay cuerpo humano que lo aguante 365 d¨ªas al a?o durante 15 a?os. ?En qu¨¦ cabeza entra? Como aficionado dices "es que no se ha movido, ?c¨®mo puede ser que est¨¦ cansado?", al final, nadie en este mundo es una m¨¢quina. Hay d¨ªas peores, hay d¨ªas mejores, d¨ªas que te encuentras con m¨¢s energ¨ªa, otros con menos, d¨ªas que est¨¢s con problemas familiares... Hay tantas cosas que pueden afectar a tu estado de ¨¢nimo.

M¨¢s a¨²n en el tenis...

En el tenis si est¨¢s mal no hay c¨®mo maquillarlo. En f¨²tbol puede jugar un compa?ero o se lo dices y no te pasan tanto el bal¨®n. En el tenis eres t¨² contra otro. O no juegas o lo haces lo mejor que puedas con lo que tienes en ese momento.

Y si no juegas no cobras...

En f¨²tbol t¨² haces un contrato de diez millones al a?o durante cinco a?os y, bueno, luego tendr¨¢ sus cl¨¢usulas, pero juegues o no, vas a cobrar. En tenis tienes que jugar cada semana. Si quieres cobrar, evidentemente. Aunque est¨¢n cambiando la norma sobre el premio por primera ronda en los Grand Slam, por las retiradas que hubo el a?o pasado y que estaban diciendo que algunos jugadores solo entraban por el premio econ¨®mico. Al final creo que, en ese sentido, est¨¢ bien, no va jugar un jugador lesionado solo por el dinero, aunque es mucho. Yo creo que la norma, por un lado, est¨¢ bien, pero, por otro, es una pena que el jugador que entra no cobre. ?Qu¨¦ deber¨ªan hacer? A lo mejor deber¨ªan dar el dinero al que se retira y al que entra. Est¨¢n avanzando, a ver si a medida que sigue subiendo el premio pueden establecer algo que sea positivo para todos.

?Le queda algo por demostrar en el tenis?

Yo creo que puedo conseguir grandes resultados. Lucho y entreno cada d¨ªa por intentar mantenerme al mejor nivel, por seguir aprendiendo y por estar al nivel de los mejores jugadores del mundo. Puedo estar el 30, el 25 o el 20 del mundo, pero lo que quiero es seguir disfrutando y ganando partidos. No s¨¦ lo que me queda en el tenis, espero que mucho. Tengo 34 a?os y como es l¨®gico estar¨¦ en la fase final de mi carrera.

?Que le llevar¨ªa a dejar el tenis? ?Qu¨¦ le har¨ªa no ser feliz en este deporte?

Primero, lesiones. Segundo, algo que me haga no tener la misma motivaci¨®n de entrenar y competir. Tambi¨¦n cosas personales como tener un hijo y que ya no me apetezca tanto viajar. Todo pasa por una lesi¨®n o una falta de motivaci¨®n.

?Asusta el ma?ana despu¨¦s de la competici¨®n?

No, porque a¨²n no me he parado a pensarlo. Espero seguir jugando unos cuantos a?os m¨¢s. Cuando llegue el momento y tome la decisi¨®n, empezar¨¦ a pensar en lo siguiente.

?Ve normal que se critique a los j¨®venes por no poder competir contra Nadal y Federer?

Es que simplemente Nadal y Federer son mejores que los j¨®venes por eso son el uno y el dos. Est¨¢ claro que si con 36 a?os y con 32 siguen liderando los r¨¢nkings e intercambi¨¢ndose el liderato una semana uno y otra semana otro es porque, lo primero, son los mejores, por t¨ªtulos y por otras muchas cosas, y, segundo, porque los que est¨¢n por detr¨¢s son peores.

?Qu¨¦ le parecen los cambios en la Copa Davis? ?Ser¨ªa irrepetible algo como lo de Mar de Plata?

No s¨¦ a¨²n c¨®mo funciona el formato. Tengo que verlo bien. Si es algo positivo para los jugadores y para los fans, estar¨¦ conforme, si es negativo no lo estar¨¦. Desaparecer no va a desaparecer. La Davis seguir¨¢ en un formato distinto, pero no va a desaparecer.