Nadal ante Thiem: el rey se enfrenta al pr¨ªncipe de la tierra
El espa?ol est¨¢ a las puertas de su und¨¦cimo t¨ªtulo en Roland Garros. El austriaco ya le ha ganado tres veces sobre arcilla. Este domingo, 15:00, en DMax y Eurosport.
Rafa Nadal ya hizo historia en Roland Garros el a?o pasado al conquistar su d¨¦cimo t¨ªtulo sobre la tierra de Par¨ªs. En 2018 puede alcanzar a un mito del tenis si levanta por und¨¦cima vez la Copa de los Mosqueteros. Ser¨ªa el ¨²nico jugador junto a la aussie Margaret Court que habr¨ªa ganado ese n¨²mero de trofeos en un mismo Grand Slam. Ella lo consigui¨® en el Abierto de Australia. Para lograrlo, el espa?ol tendr¨¢ que superar al rival que mejor ha sabido jugar contra ¨¦l en los ¨²ltimos dos a?os, Dominic Thiem.
Solo el austriaco ha podido ganarle sobre arcilla desde 2017 y lo ha hecho dos veces: el a?o pasado en cuartos de Roma y este a?o tambi¨¦n en cuartos de Madrid. Adem¨¢s, en 2014 le venci¨® en semifinales de Buenos Aires, tambi¨¦n sobre arcilla. Puede decirse que la final de este domingo por la tarde (15:00, DMAX y Eurosport), enfrenta al rey de la tierra contra el pr¨ªncipe, el mejor colocado para convertirse en su heredero. Thiem ha logrado ocho de sus diez t¨ªtulos sobre su superficie favorita, aunque a¨²n est¨¢ muy lejos de la marca de Nadal, que acumula ya 56. En Roland Garros solo ha perdido dos partidos, contra Robin Soderling en 2009 y frente a Novak Djokovic en 2015 (se retir¨® antes de jugar contra Marcel Granollers en 2016). Eso da una idea de la dificultad ante la que se encuentra el austriaco, que ha salido escaldado las veces que se enfrentado al balear en Par¨ªs: 6-2, 6-2 y 6-3 en la segunda ronda de 2014 y 6-3, 6-4 y 6-0 en cuartos de 2017.
Este s¨¢bado, Nadal se prepar¨® para la cita en la pista 4 con su entrenador, Carlos Moy¨¢, como sparring de lujo. El mallorqu¨ªn sabe lo que es ganar el Grand Slam franc¨¦s, porque levant¨® el trofeo hace 20 a?os al ganar en la final a otro espa?ol, ?lex Corretja. Juntos practicaron drives, reveses, voleas, saques... cientos de repeticiones. El padre de su pupilo, Sebasti¨¤, y los t¨ªos de este, Miguel ?ngel y Rafael, acudieron a la sesi¨®n junto al equipo, amigos y compatriotas de la prensa, parte de unas 300 personas que comprobaron la intensidad con la que se emplea el multicampe¨®n. En la pista 3, con mucho menos p¨²blico, se concentr¨® Thiem, con el asturiano Galo Blanco y Gunter Bresnik a los mandos y un tenista franc¨¦s como oponente.
Tambi¨¦n est¨¢ en juego el n¨²mero uno
Al margen de la haza?a que ser¨ªa ganar por und¨¦cima vez Roland Garros, Nadal tambi¨¦n se juega su posici¨®n en el ranking. Si gana, el lunes saldr¨¢ de nuevo como n¨²mero uno. Si no, Federer recuperar¨¢ el trono sin moverse de su casa. El suizo jugar¨¢ la semana que viene en Stuttgart y podr¨ªa adelantar al espa?ol, que puede presionarle en la tabla de grandes t¨ªtulos. Sumar¨ªa 17 por los 20 del Genio de Basilea.
