Historia de los Nadal-Del Potro: Wimbledon, 'calzones del orto'...

Rafa Nadal y Juan Mart¨ªn del Potro luchar¨¢n este viernes por una plaza en la final de Roland Garros. Pese a que el balear tiene un balance positivo en los enfrentamientos directos, Del Potro ha sido uno de los tenistas que m¨¢s ha puesto en apuros a Nadal en el circuito, ya que en los 14 partidos anteriores el balear suma 9 victorias por 5 derrotas.

En sus tres primeros enfrentamientos all¨¢ por el a?o 2007, Nadal super¨® al argentino sin apenas dificultades en el Masters 1.000 de Miami (6-0 y 6-4), en Roland Garros (7-5, 6-3 Y 6-2) y en el torneo de Queen's (6-4 y 6-4).

Un a?o despu¨¦s, en 2008, Nadal y Del Potro no se cruzaron en ning¨²n partido, aunque de esta fecha data la frase m¨¢s famosa que relaciona a los dos tenistas. Argentina gan¨® a Rusia en las semifinales de la Copa Davis y, de esta forma, la albiceleste se medir¨ªa a Espa?a en la final. Tras lograr el pase, un euf¨®rico Del Potro empez¨® a calentar la final con esta frase: "A Nadal le vamos a sacar los calzones del orto", en referencia a la man¨ªa de Nadal de ajustarse el pantal¨®n cuando va a sacar. Finalmente Nadal no viaj¨® a Argentina para disputar una final de Copa Davis en la que Espa?a se acabar¨ªa llevando la ensaladera en Mar del Plata.

Al a?o siguiente, en 2009, Nadal seguir¨ªa su 'idilio' en los partidos ante Del Potro con una victoria en cuartos de final de Indian Wells. Sin embargo, el de Tandil se desquitar¨ªa de todas las derrotas anteriores con sus victorias ante el manacor¨ª en los cuartos de final de los Masters 1.000 de Miami y Canad¨¢. Aunque su triunfo de m¨¢s lustre ante Nadal lleg¨® en semifinales del US Open de 2009. 'Delpo' arroll¨® a Nadal por un triple 6-2 para llegar a la final, en la que lograr¨ªa su primer y ¨²nico Grand Slam hasta la fecha.

En 2011, Nadal volver¨ªa a mostrarse intratable con Del Potro, al que super¨® en semifinales del Masters 1.000 de Indian Wells y en el Mutua Madrid Open, en esta ¨²ltima ocasi¨®n por incomparecencia. De este a?o data otro momento tenso entre los dos tenistas en octavos de final de Wimbledon. El espa?ol se llev¨® el triunfo en un partido donde ambos tenistas tuvieron que ser atendidos varias veces por los m¨¦dicos y en el argentino protest¨® por la lesi¨®n del mallorqu¨ªn, que lleg¨® a pensar que se le hab¨ªa roto el pie. Ese mismo a?o, al contrario que en 2009, Del Potro s¨ª se vio las caras con Nadal en una final de Copa Davis. Con 2-1 a favor de Espa?a, los dos n¨²meros uno de cada pa¨ªs se enfrentaron en el cuarto partido, donde Nadal acabar¨ªa imponi¨¦ndose en cuatro sets para darle una nueva ensaladera al combinado espa?ol.

En 2013, Nadal priv¨® a Del Potro de lograr el t¨ªtulo en Indian Wells al ganarle en la final en tres sets, aunque el argentino se vengar¨ªa en la pista dura del Masters de Shangh¨¢i por 6-2 y 6-4.

Pasar¨ªan casi tres a?os para que Nadal y Del Potro se volvieran a ver las caras, algo que ocurri¨® en las semifinales de los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo, con una plaza en la final y el hecho de asegurar una medalla en juego. Los dos tenistas brindaron uno de los partidos del torneo que se decidi¨® en el tie-break del tercer y definitivo set en el que Del Potro se acabar¨ªa llevando la victoria ante un exhausto Nadal. Del Potro, que super¨® a Djokovic en primera ronda, se acabar¨ªa llevando la medalla de plata tras caer en la final ante Andy Murray.

La ¨²ltima vez que Nadal y Del Potro se han enfrentado en una pista de tenis fue en condiciones muy similares a las de hoy: en semifinales de un Grand Slam. El manacor¨ª y el argentino se midieron en semifinales del US Open y, pese a que Del Potro se llev¨® el primer set por 4-6, Nadal se reh¨ªzo y remont¨® el encuentro por 6-0, 6-3 y 6-2 para acceder a una final en la que, a la postre, acabar¨ªa logrando su tercer t¨ªtulo en Flushing Meadows.