Nadal, al club de los 900 triunfos y a cuartos por 12? vez en Par¨ªs

Maximilan Marterer puso la primera congoja seria en los corazones de los seguidores de Rafa Nadal por primera vez en lo que va de Roland Garros. El alem¨¢n de 22 a?os y 70 del mundo, arranc¨® ante el diez veces campe¨®n en Par¨ªs con un break de salida y lo consolid¨® con su saque: 2-0, buenas sensaciones por su parte y regulares por la del espa?ol. Pero hasta ah¨ª dur¨® su primera amenaza (m¨¢s adelante hubo otra), porque Nadal, encorajinado, apret¨® el bot¨®n del turbo y gan¨® los cinco juegos siguientes y el primer set.

As¨ª son las cosas para don Rafael, que con su victoria por 6-2, 6-3 y 7-6 (4), se une al club de las 900 en ATP, que solo ten¨ªa hasta ahora cuatro miembros: Connors (1.256), Federer (1.149), Lendl (1.068) y Vilas (949). El balear pasa a uno de ellos, Connors, en partidos ganados en Grand Slams, con 234. Y es la duod¨¦cima vez que se mete en cuartos de final del torneo parisino, un hito con el que iguala a Novak Djokovic, que lo logr¨® ayer. Adem¨¢s, ya acumula 34 sets consecutivos sin perder sobre la arcilla gala. Se enfrentar¨¢, por tercera vez este a?o, al argentino Diego Schwartzman, que remont¨® ante el sudafricano Kevin Anderson (1-6, 2-6, 7-5, 7-6 (0) y 6-2).

Tras esa primera manga con extra?o comienzo y reacci¨®n posterior, la segunda fue m¨¢s pl¨¢cida para Nadal. Cambiaron las tornas y fue el espa?ol el que se adelant¨® de inicio (2-0) y sentenci¨® luego en el s¨¦ptimo juego. El rev¨¦s le corr¨ªa fenomenal y con el drive impactaba con una potencia que se le atragantaba a Marterer, que en ocasiones ni siquiera pod¨ªa contestar con la suficiente fuerza como para superar la red. Pero el zurdo teut¨®n, con buen golpeo, tuvo la audacia y el orgullo de inquietar de nuevo al "monstruo", como ¨¦l mismo le llam¨® en la previa. En el tercer parcial estuvo 3-1 arriba, animado por un p¨²blico deseoso de ver m¨¢s tenis. Por unos momentos, se acerc¨® mucho la posibilidad de que Rafa perdiera por fin un set en la capital de Francia, pero control¨® el tie-break (el primero all¨ª para el de Manacor desde las semifinales de 2013 contra Djokovic) y se agarr¨® a esa estad¨ªstica, al torneo y a la persecuci¨®n de un und¨¦cimo t¨ªtulo en Roland Garros.