Nadal pasa otra vez a McEnroe: 50 sets sin perder en tierra
El espa?ol venci¨® al argentino Diego Schwartzman y supera el r¨¦cord que registr¨® el legendario estadounidense en moqueta en 1984. En cuartos le espera Thiem.
No fue un partido especialmente brillante de Rafa Nadal, pero lo gan¨® y lo hizo de nuevo en dos sets, esta vez ante Diego Schwartzman (6-3 y 6-4 en una hora y 44 minutos). El triunfo coloca al espa?ol en los cuartos de final del Mutua Madrid Open, en los que se enfrentar¨¢ a Dominic Thiem (17:00, TDP) por sexta vez en poco m¨¢s de un a?o (el balance total es 6-2 para Rafa, siempre en tierra), y le pone por encima en la historia del tenis del legendario John McEnroe, en una estad¨ªstica concreta: la de sets consecutivos ganados en una misma superficie. Con los dos de este jueves, Nadal acumula 50 en arcilla, uno m¨¢s que los cosechados por el estadounidense sobre moqueta durante 1984, quiz¨¢ su mejor temporada, que marcaban hasta ahora el registro absoluto.
Aquel a?o maravilloso, McEnroe arranc¨® con 42 victorias seguidas y solo perdi¨® tres partidos (82-3); levant¨® 13 t¨ªtulos y obtuvo aquella racha de 49 mangas en carpet entre dos eliminatorias de Copa Davis, la de primera ronda ante Ruman¨ªa, cuando venci¨® 2-1 a Florin Segarceanu, y la semifinal contra Australia, en la que por fin le ara?¨® un parcial John Fitzgerald. Siete meses, con paso por Madrid, donde obtuvo un limpio 10-0. La de Nadal empez¨® en el pasado Roland Garros frente al franc¨¦s Benoit Paire y a¨²n sigue abierta. ?Hasta d¨®nde podr¨¢ llegar? Hace poco super¨® al propio McEnroe en semanas como n¨²mero uno. Big Mac se qued¨® en 170 y ¨¦l lleva ya 173. Le persigue camino de la m¨¢xima gloria.
De momento, el Expreso de Manacor est¨¢ a tres triunfos de repetir t¨ªtulo en Madrid (ser¨ªa el sexto) y su velocidad de crucero aumenta cada d¨ªa. Schwartzman, un tenista rapid¨ªsimo, le dio ritmo y tensi¨®n. Tuvo que trabajar los puntos y emplearse a fondo para llegar a los derechazos del argentino, que fue capaz de romperle el saque en el octavo juego del segundo set. Por desgracia para ¨¦l, Rafa se veng¨® de inmediato con otro break y despu¨¦s le puso el lazo al partido con el servicio. El p¨²blico le empuj¨® en ese momento dif¨ªcil, cuando el r¨¦cord de sets pareci¨® peligrar. En la primera manga, los errores no forzados (17, 11 m¨¢s que su rival) hab¨ªan condenado a Diego. Al final, Nadal celebr¨® el ¨¦xito en la pista con el cumplea?ero Manolo Santana. Emilio Brutague?o le regal¨® una camiseta del Real Madrid con el n¨²mero 80, como los a?os que ya le contemplan. "Ya es mucho que yo", dijo el madrile?o. Ambos son historia viva del tenis.