Nadal tumba a Carball¨¦s y otro r¨¦cord: 38 sets seguidos en tierra

Rafa Nadal suma y sigue. Tres d¨ªas despu¨¦s de alzar un und¨¦cimo t¨ªtulo en Montecarlo, arranc¨® el camino hacia el und¨¦cimo tambi¨¦n en el Barcelona Open Banc Sabadell con victoria por 6-4 y 6-4 en 1h:51 sobre un dign¨ªsimo Roberto Carball¨¦s. Suma y sigue porque como una termita voraz va hincando el diente a m¨¢s r¨¦cords. El n¨²mero uno encadena 38 sets seguidos en tierra, lo que le convierte en el tenista que m¨¢s mangas ha ganado de forma consecutiva en esa superficie en la Era Open (desde 1968), dejando atr¨¢s los 36 que encaden¨® el rumano Ilie Nastase en 1973, hace 45 a?os. El balear comenz¨® su marcha triunfal en Roland Garros el a?o pasado. El ¨²ltimo en arrebatarle un set fue Dominic Thiem en los cuartos de final de Roma.

Contra Nadal, Carball¨¦s (77?) opuso mucho entusiasmo. El ni?o que hizo de abanderado de la final de Copa Davis del 2000, frente al que la port¨® en el 2009. Uno que se dispar¨® hacia 16 'grandes' y otro que este curso, con 25 a?os, ha ganado su primer t¨ªtulo ATP en Quito. El tinerfe?o afincado en Granada comenz¨® con un break. Pero enseguida Nadal lo neutraliz¨® y con una segunda rotura encarril¨® la manga.

En la segunda, Carball¨¦s se sobrepuso a una rotura inicial para igualar (3-3). Algo que espole¨® al n¨²mero uno, con menos chispa pero mucho oficio. "Las cosas no fueron tan de rodillo... Carball¨¦s era el jugador de ranking m¨¢s bajo al que me hab¨ªa enfrentado en los ¨²ltimos partidos, pero fue el m¨¢s complicado", analiz¨® sincero. El canario le gan¨® ocho juegos, m¨¢s que cualquier rival en el Principado.

En la pista 'Rafa Nadal' del RCT Barcelona queda su due?o, que este jueves se medir¨¢ en octavos (hacias las 15:00, TDP y MD2) a Guillermo Garc¨ªa-L¨®pez (61? del ranking y 4-1 en el cara a cara, victoria en un lejano 2005 en Valencia). El albacete?o se benefici¨® de la retirada de Kei Nishikori. El japon¨¦s perd¨ªa 6-3 cuando, por molestias en su mu?eca derecha despu¨¦s de la final de Montecarlo, dijo 'basta'. Tampoco sigue por esa ruta Novak Djokovic, con quien deb¨ªa enfilar un hipot¨¦tico cuartos. El camino se despeja. "Quien diga que no mira el cuadro miente", reconoci¨® Nadal.

Djokovic, que rompi¨® con Andre Agassi y Radek Stepanek, no levanta cabeza tras la operaci¨®n en el codo derecho que sufri¨® en 2017. Cay¨® con Martin Klizan, n¨²mero 140?, por 6-2, 1-6 y 6-3. Hab¨ªa pedido una invitaci¨®n para jugar. "Es duro afrontar derrotas as¨ª. Es una mezcla de falta de confianza y que mi estado f¨ªsico no es el mejor", dijo sincero. Nadal s¨ª aguanta.