Nadal arranca contundente su primavera frente a Bedene

Como la flor de los cerezos, la vista de las tejas ocres de las terrazas del Monte Carlo Country Club asom¨¢ndose a la pista Rainiero anuncian la primavera. Y, como una tradici¨®n que se extiende desde el a?o 2003 y s¨®lo se rompi¨® en 2004, la primavera en el tenis y en el Principado arranca de verdad cuando Rafa Nadal pisa la alfombra de tierra en la que ha conquistado diez t¨ªtulos desde entonces. Lo hizo con un debut serio (6-1 y 6-3 en 1h:18) frente a Aljaz Bedene.

Esta vez, Nadal se presentaba en su pista fetiche (calor y a nivel del mar con su Mediterraneo de fondo) con un bajage escas¨ªsimo de partidos a sus espaldas. S¨®lo siete. En 2006, el a?o que menos hab¨ªa jugado a estas alturas, ya llevaba 15. Eso, porque tuvo que retirarse en octavos de Australia por una lesi¨®n en el psoas-il¨ªaco que no le dej¨® reaparecer en Acapulco. Se decidi¨® a probarse hace una semana en la Copa Davis en Valencia y sus triunfos convincentes frente a Philipp Kohlschreiber y Alexander Zverev despejaron bastantes dudas.

"Esta semana me va a servir de mucho, ha sido como una inyecci¨®n de energ¨ªa positiva", se despidi¨® Nadal del coso de la calle X¨¤tiva. Y lo demostr¨® en su estreno en el Masters 1.000 monegasco. Bedene, esloveno que lleg¨® a competir por Gran Breta?a, fue aplastado por el peso del n¨²mero uno, que multiplica su poder en la tierra. En el primer set, el espa?ol salv¨® las dos bolas de break que concedi¨® al 58? del mundo y con dos roturas finiquit¨® en 38 minutos. Bedene intent¨® meterse en pista para no dejar que las bolas altas y enroscadas le engulleran, pero era dif¨ªcil.

En el segundo, la resistencia del esloveno frente a los duros tiros de drive y seguridad en el servicio (75% de ganados con primeros y 69% con segundos) acab¨® cuando en el s¨¦ptimo juego rompi¨® el campe¨®n de 16 'grandes', que ha ganado 27 de sus ¨²ltimos 28 partidos en tierra. No quiso complicaciones de entrada Nadal, que dej¨® el primer golpe de autoridad en su terreno cerrando con un otro break.

Nadal se encuentra c¨®modo en Montecarlo, donde ya tiene una suite con su nombre en el Monte Carlo Bay. Es el mejor lugar para volver a sentirse fuerte en el tramo de temporada m¨¢s decisivo. Defiende 4.680 puntos hasta Roland Garros. Y cualquier tropiezo traspasar¨ªa el n¨²mero uno a Roger Federer. Su pr¨®ximo rival ser¨¢ este jueves (hacia las 15:00h, Movistar D2) Karen Khachanov, que gan¨® por doble 6-2 a Gilles Simon. Uno de los NextGen (21 a?os y 38? del mundo) a los que acostumbra a parar los pies con contundencia el balear.