Ostapenko ser¨¢ la rival de Stephens en la final de Miami

La letona Jelena Ostapenko, quinta del mundo, jugar¨¢ el s¨¢bado la final del Premier Mandatory de Miami ante la estadounidense Sloane Stephens al ganar este jueves a la sorpresa del torneo, la tambi¨¦n norteamericana Danielle Collins, por 7-6(1) y 6-3.

Ostapenko impuso sus galones y su mejor tenis ante una Collins que volvi¨® a demostrar que, aunque se trataba del partido de su vida, es la 93 del mundo y lleg¨® al cuadro principal desde la fase de calificaci¨®n, tiene una gran serenidad y confianza sobre la pista. Con estas armas, sali¨® a por todas desde el inicio y para empezar tuvo tres opciones para quebrar el saque a su contrincante y otras dos en el segundo servicio de Ostapenko, aunque no materializ¨® ninguna de ellas.

No as¨ª su rival, que en el cuarto juego se hizo con el primer "break" de la noche y la ventaja (3-1), pero Collins recuper¨® su saque en el siguiente para volver a equiparar el marcador. Y su insistencia tuvo premio en el und¨¦cimo juego, lo que la pon¨ªa 6-5 a favor y saque para apuntarse el primer parcial, pero fall¨® en su intento de aprovechar una bola de set y finalmente la letona forz¨® el "tie-break".

Pero en el desempate, la joven tenista letona, de 20 a?os y ganadora de Roland Garros en 2017, impuso territorio y lo gan¨® por 7-1. Ostapenko se hab¨ªa desecho de la cuarta del mundo, la ucraniana Elina Svotolina en cuartos, mientras que su rival hab¨ªa eliminado en cuartos a la estadounidense Venus Williams, octava cabeza de serie, y a la puertorrique?a M¨®nica Puig en octavos, convirti¨¦ndose en la gran sorpresa del torneo.

Pero en su primer enfrentamiento con la letona se acab¨® este sue?o. Tras ganarle el primer set, Ostapenko le quebr¨® en el primer juego del segundo y tom¨® una ventaja que podr¨ªa haber aumentado si llega a aprovechar el 15-40 en el que se vio en el quinto juego.

Sin embargo, Collins tuvo la fortuna de que una dejada de la europea se fuera m¨¢s all¨¢ de la l¨ªnea y despu¨¦s gan¨® los siguientes tres puntos y se puso 3-2. Pero la ventaja adquirida en el primer juego fue suficiente para, gracias a la seguridad de su saque (73 % de puntos conseguidos con su primer servicio) y un "break" postrero en el noveno juego, cerrar el partido y el pase a la ¨²ltima ronda.

Su rival en la final del s¨¢bado ser¨¢ Stephens, decimotercera cabeza de serie, que tuvo que remontar un set abajo a la exn¨²mero uno del mundo y tres veces campeona en Miami, la bielorrusa Victoria Azarenka, para dejar el marcador en 3-6, 6-2 y 6-1.