Federer vuelve al n¨²mero uno
Derrot¨® a Haase por 4-6, 6-1 y 6-1. Reinar¨¢ por cuarta vez, catorce a?os despu¨¦s de la primera y casi seis de la ¨²ltima. A sus 36 a?os, es el 'jefe' m¨¢s viejo. Destrona a Rafa Nadal.
Roger Federer rompi¨® otra barrera. Casi seis a?os despu¨¦s (cinco a?os y 106 d¨ªas exactamente) el suizo volvi¨® al n¨²mero uno, arrebat¨¢ndoselo a Rafa Nadal, con su victoria en cuartos del ATP 500 de Rotterdam sobre Robin Haase por 4-6, 6-1 y 6-1 en 1h:19. Ma?ana (19:30 horas) se medir¨¢ a Andreas Seppi, que derrot¨® a Daniil Medvedev en tres sets, por un puesto en la final. Las l¨¢grimas afloraron a su rostro. La ocasi¨®n lo volv¨ªa a merecer.
El pr¨®ximo lunes, el suizo comenzar¨¢ la semana 303 en lo m¨¢s alto del tenis mundial a sus 36 a?os. El 'jefe' m¨¢s viejo, porque Andre Agassi lo fue con 33. Parec¨ªa que su cuenta se hab¨ªa detenido para siempre cuando el 4 de noviembre de 2012 cedi¨® su trono a Novak Djokovic. El serbio, ahora en el dique seco, estaba en saz¨®n. Casi inabordable. El oto?o parec¨ªa haber ca¨ªdo sobre el tenis de Federer, al que se le mostraba la cuesta abajo, la puerta de salida. Pero aguant¨®. Y sus triunfos el a?o pasado en Australia, Wimbledon y los Masters 1.000 de Miami, Indian Wells y Shanghai le pusieron de nuevo en una carrera que, para deleite del deporte, tuvo durante todo el curso a Rafa Nadal a su lado de la parrilla.
Los 15.000 espectadores del Ahoy Arena aclamaron a Federer, que ten¨ªa por delante a Haase. Ansiosos de ver a la leyenda subir otra vez a lo m¨¢s alto. El 42? del mundo, de 30 a?os, era el obst¨¢culo para coronarse n¨²mero uno por cuarta vez en su extensa carrera. El holand¨¦s se revolvi¨® en la primera manga con un Federer flojo al saque. Pero el 4-6 espole¨® al veterano, se mont¨® en un cohete y en 19 minutos liquid¨® la segunda manga y en 25 la tercera. Brutal.
Federer hab¨ªa anunciado que el reto del n¨²mero uno era "motivador y emocionante". Rotterdam no estaba en su programaci¨®n, pero decidi¨® aceptar una invitaci¨®n y cambiar el torneo europeo por la cita posterior de Dubai en la que defend¨ªa 45 puntos. El n¨²mero uno s¨ª importaba. Sale primero en la tabla 14 a?os despu¨¦s de que lo hiciera la primera vez, en febrero de 2004. Veinte Grand Slams y 96 t¨ªtulos le contemplan.
Con su victoria de hoy, Federer acumula 9.785 puntos, 25 por encima de Nadal. Si gana el torneo, subir¨¢ hasta los 10.105. El espa?ol jugar¨¢ en Acapulco desde el 26 de febrero. Si el suizo llega a la final en Rotterdam pero no la gana (9.905), renuncia a jugar en Dubai y el balear s¨ª se lleva el t¨ªtulo en M¨¦xico, Nadal recuperar¨ªa el n¨²mero uno. La temporada promete ser un mano a mano entre las leyendas. Pero pase lo que pase, Federer se permiti¨® volver a pisar la cumbre. Catorce a?os despu¨¦s de la primera vez. Inacabable.