Sharapova vuelve a ganar un torneo despu¨¦s de su positivo

No levantaba un trofeo Mar¨ªa Sharapova desde el del Masters 1.000 de Roma en 2015. Tampoco hab¨ªa llegado a una final desde que fue sanciona durante 15 meses por su positivo en meldonium. La rusa rompi¨® ambas barreras en el modesto torneo chino de Taijin (tercera categor¨ªa WTA). Sufri¨®, y mucho, en la final para derrotar a la desconocida bielorrusa?Aryna Sabalenka (7-5 y 7-6), pero logr¨® quiz¨¢ una de las victorias m¨¢s importantes de su carrera. No por la relevancia del torneo, sino por alzar un t¨ªtulo 883 d¨ªas despu¨¦s.?

Sharapova se plant¨® en la final asustando. No hab¨ªa cedido ning¨²n set, s¨®lo tres juegos perdidos en cuatro partidos y sin sufrimiento alguno. La exigencia de las rivales era menor, pero no se hab¨ªa mostrado tan segura desde su reaparici¨®n en abril. En la final se encontr¨® con una rival que le plante¨® sus mismas armas y defectos. Presi¨®n alta y pocos errores al resto, pero el saque era irregular. As¨ª Sharapova le rompi¨® su primer saque del partido a Sabalenka. La biolerrusa no le dio importancia y se lo devolvi¨®... en blanco. Sharapova comenz¨® con problemas al resto y tambi¨¦n perdi¨® su segundo saque. La bielorrusa consolidaba el segundo break y se pon¨ªa 1-4, dif¨ªcil.

Sharapova se vio en una situaci¨®n complicada por primera vez en el torneo, pero tir¨® de veteran¨ªa y primero asegur¨® el saque. Despu¨¦s presion¨® mucho el resto y a base de tes¨®n y reiteraci¨®n logr¨® igualar el encuentro tras tres bolas de break desaprovechadas. Quien sufri¨® los nervios ah¨ª fue Sabalenka, quien cedi¨® el servicio con el que pod¨ªa forzar el tie break. Despu¨¦s presion¨®, pero al segundo punto de set Sharapova logr¨® cerrar la manga. Tomaba ventaja, pero nada estaba decidido.

La machada del primer set se qued¨® corta en el segundo. Dos roturas en los tres primeros saques de Sharapova parec¨ªan llevar el partido a la tercera manga, pero la rusa no lo quer¨ªa. Con 1-5 en el marcador sum¨® cinco juegos consecutivos y se sacaba para ganar. Los nervios le pudieron y tras salvar dos bolas de break... la tercera condujo al tie break. Desempate largu¨ªsimo (15 minutos), donde la sucesi¨®n de errores fue continua. Hasta tres bolas de partido desaprovech¨® Sharapova, a la cuarta, con ambas exhaustas Sharapova lograba cerrar el partido. Mucho sufrimiento, no en m¨¢s que en su camino hacia un nuevo trofeo. Sharapova ya gana.