Nadal tumba a Cilic y jugar¨¢ por la joya de Shangh¨¢i

Rafa Nadal jugar¨¢ este domingo (10:30, Movistar Deportes 2) por conquistar Shangh¨¢i, una de las plazas que se le resiste. Uno de los tres Masters 1.000 que no tiene en su palmar¨¦s, junto a Miami y Par¨ªs-Bercy. La joya de la corona de Asia, la futurista ciudad en el delta del Yangts¨¦, puede ser tambi¨¦n suya despu¨¦s de derrotar a Marin Cilic por 7-5 y 7-6 (7/3) en 2h:11. Su rival ser¨¢ Roger Federer, que super¨® a Juan Mart¨ªn del Potro.

El croata, n¨²mero cinco del mundo y superespecialista en pista dura, tuvo tres bolas de set al resto con 5-4 en la primera manga. Despu¨¦s de levantar ¨¦l seis de break, pon¨ªa a Nadal contra las cuerdas. Pero el espa?ol, desatado, parece jugar sin presi¨®n. Se apoy¨® en el ensogado, y sali¨® como un escapista. Neutraliz¨® esos tres golpes y fue ¨¦l que arrebat¨® el saque de Cilic para dispararse luego al 7-5. Un directo al ment¨®n del de Medjugorje.

Cilic, que roza los dos metros de altura, fue llevado de lado a lado. Su rev¨¦s, percutido. Comenz¨® a acusar el cansancio en el segundo set. Pero se levant¨®. Se sucedieron los breaks, Nadal lleg¨® a golpearse la rodilla izquierda con la raqueta cuando fall¨® una volea f¨¢cil que significaba el 3-3 para el balc¨¢nico¡­ La tensi¨®n cortaba. Con 5-4, el n¨²mero uno desperdici¨® una bola de partido. Y tuvo que irse al desempate. Como casi siempre ¨²ltimamente, lo gobern¨® para llevarse el segundo set y el partido.

Nadal, en el a?o de su reinvenci¨®n con 31 a?os y tras dos temporadas complicadas, jugar¨¢ su d¨¦cima final de un a?o en el que ya acumula seis t¨ªtulos. Sus buenas prestaciones en pista dura, donde encadena 16 triunfos, le colocan en disposici¨®n de encadenar victorias en tres torneos (US Open, Pek¨ªn y Shangh¨¢i) sobre la superficie m¨¢s complicada para ¨¦l, algo que no ocurre desde 2013. Pero este a?o su f¨ªsico parece blindado y sus piernas con gas. Y no es que se haya racionado, porque es el jugador con m¨¢s partidos (74) del curso. Ma?ana, la joya de Shangh¨¢i espera para adornar su corona.?