Sharapova jugar¨¢ su primera final despu¨¦s de su sanci¨®n

"Ha sido un largo camino¡±, reconoci¨® este s¨¢bado Maria Sharapova tras vencer a la china Shuai Peng con claridad por 6-3 y 6-1 y meterse en la final del torneo de Tianjin (China). Un torneo International WTA, la tercera categor¨ªa del circuito, que no tendr¨ªa mayor relevancia en la la carrera de la exn¨²mero uno rusa (ahora 86?) si no significara su primera final tras su sanci¨®n de 15 meses por meldonium. Este domingo, ante la bielorrusa Aryna Sabalenka (19 a?os, 101? del r¨¢nking), la siberiana de 30 a?os opta a levantar su primer t¨ªtulo desde Roma 2015.

Una oportunidad que la ganadora de cinco Grand Slam no quiere desaprovechar: ¡°Es muy gratificante haber llegado hasta aqu¨ª, pero por muy feliz que sea, tengo que ser consciente de que a¨²n me queda un partido ante una rival que va a mostrar toda su ambici¨®n para ganarme¡±. Porque Sharapova, que no ha cedido ni un set en lo que lleva de torneo, quiso destacar a su rival: ¡°Por lo que la he visto, es realmente buena. Una jugadora muy joven y ambiciosa que le va a dar igual quien tenga enfrente¡±.

Sharapova, que declar¨® sentirse ¡°realmente emocionada¡± por volver a disputar un partido por el t¨ªtulo, regres¨® en el pasado mes de abril en el torneo de Stuttgart, donde alcanz¨® las semifinales. Ese, y los cuartos de final que alcanz¨® en el US Open, son sus resultados m¨¢s relevantes de su regreso, para el que se tuvo que ¡°reajustar¡± f¨ªsica y mentalmente despu¨¦s de un par¨®n que, entre sanci¨®n y lesiones, lleg¨® al a?o y medio. Aunque la final de este domingo, como ella misma resalt¨®, es un gran examen: ¡°Son las finales el escenario en el que quiero volver a estar y donde tengo que volver a rendir bien¡±.