Nadal sufre con Edmund para sellar su victoria 400 en tierra
El espa?ol, que aspira a un d谷cimo t赤tulo en M車naco, gan車 por 6-0, 5-7 y 6-3 al brit芍nico de 22 a?os y ma?ana se medir芍 al peligroso Alexander Zverev.
La primavera, de verdad, entra en el deporte cuando Rafa Nadal pisa la tierra del Monte-Carlo Country Club. Donde arranca la campa?a europea sobre la alfombra ocre, que desembocar芍 en el Bosque de Bolonia y el monumento de Roland Garros. Ese espacio como fuera del tiempo donde tintinean las cucharillas en las elegantes terrazas del club, hasta donde llegan el sonido de los bombazos y las derrapadas de los tenistas. All赤 donde Rafa Nadal ha ganado nueve veces y donde hoy volvi車 a su superficie favorita con una victoria muy sufrida sobre Kyle Edmund: 6-0, 5-7 y 6-3 en 2h:18.
Fue el inicio de las ocho semanas de pasi車n para Nadal, en las que pasar芍 por Montecarlo, Barcelona, Madrid, Roma y Par赤s. Un inicio repleto de espinas frente al brit芍nico, n迆mero 45 del mundo y de 22 a?os, contra el que no se hab赤a enfrentado nunca. Edmund sinti車 en el primer set el peso del top-spin, de las bolas altas y enroscadas que obliga a devolver los restos muy arriba y se vio obligado a jugar muy atr芍s. Se resolvi車 con tres roturas y un 6-0 en 28 minutos. Tan r芍pido que no presagiaba batalla...
Pero en el segundo parcial, Edmund descifr車 el juego de Nadal, la altura de la bola, y se meti車 m芍s dentro de la pista. Con un carrusel de golpes ganadores (34 al final con 44 errores no forzados), neutraliz車 una rotura del actual campe車n, gan車 tres juegos seguidos y se coloc車 4-2. Nadal le rompi車, pero el pegador brit芍nico fue capaz de voltear la situaci車n (7-5) anunciando que tiene futuro.
El sol se fue apagando y tambi谷n el juego de Nadal, que busc車 el rev谷s para frenar el drive de Edmund, demoledor. Quebr車 primero Nadal, igual車 Edmund. Rompi車 otra vez Rafa... Un pim-pam-pum peligroso del que consigui車 salir vivo con sus galones para seguir aspirando a todo. El primer contacto con la tierra fue duro.
Todo ocurri車 en presencia de Guillermo Vilas. El argentino vio la victoria 400 de Rafa Nadal sobre tierra, un n迆mero redondo de una dimensi車n gigantesca. Porque en esos 400 partidos, el espa?ol s車lo contabiliza 34 derrotas por 366 victorias, un 91,5% de efectividad. El mejor de la historia. El argentino, que se retir車 con 659 victorias y 162 derrotas en arcilla (80,2%), y Nadal est芍n empatado ahora a 49 t赤tulos sobre tierra. Un duelo en el tiempo que deber赤a decantarse pronto ya hacia el lado del mallorqu赤n, que persigue otra haza?a: firmar diez t赤tulos en tres torneos, Montecarlo, God車 y Roland Garros.
"Creo que estoy muy cerca de donde quiero estar", avisa Nadal, que este a?o ha rozado el palo en Australia, Acapulco y Miami. Ma?ana le espera el espigado Alexander Zverev (hacia las 15:00, Movistar+), que derrot車 a Feliciano L車pez por 6-0 y 6-4. El alem芍n, 20 del mundo y que acaba de cumplir 20 a?os, llev車 a Nadal a un quinto set en Australia y en 2016 tuvo un punto de partido para tumbarlo en Indian Wells.?Pero esto es tierra. Y es primavera.