La tormenta perfecta de Roger Federer cay¨® sobre Rafa Nadal

En cuartos de final de Indian Wells no estar¨¢ el n¨²mero uno, Andy Murray, que patin¨® en su debut frente a Vasek Pospisil. Ni el n¨²mero dos Novak Djokovic, devorado por segunda vez en quince d¨ªas por el gran talento de Nick Kyrgios (6-4 y 7-6). Del cuarteto que ha ganado 54 de los ¨²ltimos 59 Masters 1.000 s¨®lo queda vivo un tenista de 35 a?os, Roger Federer, que en la 36? edici¨®n del cl¨¢sico que est¨¢ en los libros de historia del tenis derrot¨® a Rafa Nadal por 6-2 y 6-3 en solo 1h:07.

"Es un partido a tres sets, por eso ser¨¢ un sprint y no una marat¨®n como en Australia", advirti¨® el suizo antes de pisar el estadio. Hace mes y medio, las dos leyendas parec¨ªan superadas ya por el mano a mano Murray-Djokovic y lastradas por las dudas de c¨®mo volver¨ªan tras sus lesiones, y consiguieron llegar a una final para el recuerdo que se llev¨® Federer por 6-4, 3-6, 6-1, 3-6 y 6-3 en 3h:37 y de la que salieron rehabilitados. Y en el Valle de Coachella, el de Basilea se aplic¨® como en una carrera de cien metros. Pim-Pam, r¨¢pido. A la velocidad de la luz, al sprint, para seguir adelante en el cuadro.

Desde el primero de sus choques, en Miami 2004, nunca se hab¨ªan medido Nadal y Federer antes de cuartos de final. Pero sus puestos en el r¨¢nking (seis el espa?ol y diez el suizo) y un sorteo salvaje depararon un choque prematuro. El primer set fue visto y no visto. En 34 minutos, con dos roturas y 15 golpes ganadores, Federer no dej¨® a Nadal que se metiera en la pista. Sali¨® dispuesto a no darle ritmo y lo consigui¨®. Su rev¨¦s, la grieta que hab¨ªa encontrado siempre su n¨¦mesis para ganarle en 23 ocasiones, fue su mejor arma. Ya ocurri¨® en Melbourne. La raqueta de Federer luci¨® cual 'stradivarius' afinado por el mejor luthier, pero con la electricidad de la guitarra de su admirado Angus Young, el guitarrista de AC/DC. El rev¨¦s fue a la vez escudo y bistur¨ª.

Y es que no jug¨® mal Nadal. Simplemente, Federer le impidi¨® jugar. Le maniat¨® con una agresividad inusitada. Siempre metido en pista. Ya en el segundo parcial, lleg¨® el break en el tercer juego. Nadal lo intent¨®, pero tampoco encontr¨® aire sobre el segundo servicio del suizo. Todos los golpes del veterano fueron contundentes y fueron cargados de sentido. Acab¨® con 20 golpes ganadores y sell¨® su triunfo con otro rev¨¦s de marca. Por primera vez desde que iniciaron su rivalidad, Federer acumula tres victorias seguidas sobre Nadal (Basilea 2015, Melbourne y esta de Indian Wells). Del Big-Four, el ¨²nico que seguir¨¢ brillando bajo el sol de California ser¨¢ Federer, que se medir¨¢ a Nick Kyrgios despu¨¦s de descargar su tormenta perfecta sobre Nadal.