Rafa Nadal contra Zverev: la leyenda frente al futuro
El espa?ol se mide la pr¨®xima madrugada (05:00, Eurosport) con el nuevo prodigio de 19 a?os. Hacia las 06:00, Ferrer-Bautista y Carre?o-Istomin.
El futuro contra una leyenda que aspira a seguir haciendo historia en el presente. As¨ª se presenta el choque por un puesto en octavos de final entre Alexander Zverev y Rafa Nadal (madrugada del viernes al s¨¢bado, hacia las 05:00, Eurosport). "Puede ser uno de los pr¨®ximos ganadores de Grand Slam y un n¨²mero uno de futuro", bendijo el espa?ol al alem¨¢n el jueves, tras avanzar con seguridad ante Marcos Baghdatis. No es normal que un tenista que ha ganado 14 Grand Slams le regale as¨ª los o¨ªdos a un joven de 19 a?os.
Y es que Zverev (24? del r¨¢nking) tiene todos los mimbres para triunfar. Con 19 a?os, cinco meses y cinco d¨ªas gan¨® el pasado septiembre su primer t¨ªtulo, en San Petersburgo, convirti¨¦ndose en el tenista m¨¢s joven desde 2008 en hacerlo. Con sus tiros planos (mide 1,98 m.) y potencia no exenta de una gran movilidad ha tumbado ya a jugadores como Stanislas Wawrinka, Marin Cilic, Roger Federer en la reciente Copa Hopman... Y a Rafa Nadal le tuvo contra las cuerdas en Indian Wells con punto de partido a favor que desperdici¨® estrellando una volea en la red.
Nadal, con el f¨ªsico a punto y una apuesta por el riesgo, no ha cedido ning¨²n set en las dos primeras rondas. Y sabe que Zverev, el chico al que la ATP promociona como l¨ªder de la NextGen (Pr¨®xima Generaci¨®n), no ser¨¢ f¨¢cil. "Es una gran prueba para m¨ª. Tiene desparpajo, es joven y los j¨®venes siempre tienen algo especial porque tienen menos presi¨®n, es todo m¨¢s nuevo. Yo he vivido esa situaci¨®n", advirti¨® Nadal, noveno del r¨¢nking.
Sascha naci¨® en Hamburgo, donde su familia hab¨ªa emigrado en 1991. Le entrena su padre, un tenista modesto en la Rusia sovi¨¦tica, y su madre tambi¨¦n fue jugadora. Tenis en vena. Tambi¨¦n en las de su hermano Misha (29 a?os y 50? del r¨¢nking), que ha elevado su nivel a medida que el peque?o despertaba y se ha plantado en los octavos de final en Melbourne, que disputar¨¢ contra Andy Murray.
Por ese mismo lado del cuadro, Roberto Bautista y David Ferrer se jugar¨¢n una plaza en octavos (hacia las 06:00). Mal cruce para ambos. S¨®lo uno pasar¨¢ contra el ganador del Milos Raonic-Gilles Simon. El de Castell¨®n ha superado al de J¨¢vea, en el que se ha mirado siempre y con el que comparte muchos entrenamientos, en el r¨¢nking. Es 13? mientras que Ferrer, de 34 a?os ya, cay¨® al 21? tras un 2016 en el que no gan¨® ning¨²n torneo y no se encontr¨® con su juego.
En el ¨²ltimo turno, tambi¨¦n hacia las 06:00, Pablo Carre?o intentar¨¢ aprovecharse del cansancio de Denis Istomin. El uzbeko, 117? del mundo, protagoniz¨® la sorpresa del torneo eliminando a Novak Djokovic. A costa de una gran factura f¨ªsica y emocional que puede aprovechar.