El dobles de oro Nadal-L¨®pez devuelve a Espa?a a primera

Croacia-Argentina en directo: Final Copa Davis 2016

Espa?a, el equipo que conquist¨® cinco Ensaladeras en los ¨²ltimos 16 a?os, vuelve al Grupo Mundial de Copa Davis. El dobles de oro de R¨ªo, Rafa Nadal y Marc L¨®pez, clausur¨® los dos a?os de oscuridad con una victoria sobre Leander Paes y Saketh Myneni por 4-6, 7-6 (2), 6-4 y 6-4 en 3h:23.

La India fue el pa¨ªs que permiti¨® a Espa?a jugar su primera final de Copa Davis, cuando Manolo Santana y c¨ªa consiguieron en el Real Club de Tenis?Barcelona el pasaporte hacia la aventura en Australia. Y ante la India, esta vez en la agobiante Nueva Delhi, la pareja espa?ola coloc¨® al pa¨ªs con m¨¢s jugadores en el top-100 de la ATP, once como Francia, en disposici¨®n de asaltar otra vez el t¨ªtulo. De que tenistas protagonistas de los ¨¦xitos como Feliciano L¨®pez, David Ferrer y el propio Nadal, todos ya en la treintena, se regalen un ¨²ltimo baile en la competici¨®n por pa¨ªses. El pr¨®ximo jueves se sortear¨¢ el cuadro en Londres. Y se sabr¨¢ si el camino es transitable.

Nadal no jug¨® el viernes por precauci¨®n con su mu?eca izquierda (versi¨®n Feliciano L¨®pez), la que le tuvo dos meses parado antes de los Juegos, o por gastroenteritis (versi¨®n Federaci¨®n Espa?ola). Pero el caso es que entr¨® en el dobles de hoy por el toledano y ayud¨® a Espa?a a volver a la ¨¦lite. No fue f¨¢cil. La Davis, una competici¨®n que levanta leyendas, tiene una en Leander Paes. A sus 43 a?os, una victoria le hubiera convertido en el jugador con m¨¢s triunfos en dobles en la historia (42-12), ya que part¨ªa empatado con Nicola Pietrangeli. Debut¨® en 1990 y era su eliminatoria n¨²mero 53... Un tipo que sabe que la Davis est¨¢ llena de sorpresa y que sali¨® dispuesto a protagonizar una.

Los campeones ol¨ªmpicos arrancaron firmes el primer set, con un 4-1, pero Paes (63? del mundo ahora pero ex n¨²mero uno y con ocho Grand Slams en su palmar¨¦s) tir¨® del apocado Myneyi, que hab¨ªa sido barrido el viernes por David Ferrer, para voltear la manga con cinco juegos seguidos. Pintaba mal en la segunda, pues lleg¨® un break indio en el tercer juego. Entonces, Nadal y L¨®pez decidieron que era suicida entregar bolas a la mu?eca de Paes, que las colocaba en cualquier parte de la pista como un prestidigitador, y cargaron sin piedad sobre el 137? del mundo. Ten¨ªa que acabar resultando. Quebraron cuando Myneni sacaba para llevarse el set, se fueron a la muerte s¨²bita y no perdonaron.?

La humedad y el calor hac¨ªan correr r¨ªos de sudor en Nadal, que otras veces sufri¨® episodios de deshidrataci¨®n en condiciones parecidas. Conchita Mart¨ªnez, el pegamento que ha devuelto a los mejores a la Davis y tambi¨¦n ha situado al equipo de Copa Federaci¨®n en la ¨¦lite este mismo a?o, les auxiliaba con bolsas de hielo y consejos. Y no se deshicieron. En el cuarto set, a¨²n tuvieron que levantar un break. El premio a la constancia, y al compromiso renovado, lleg¨®. Espa?a vuelve a primera, el Grupo Mundial, la divisi¨®n que nunca debi¨® abandonar.?