10 curiosidades de Wimbledon: bombas sobre la pista central

1. El 11 de octubre de 1940, en plena II Guerra Mundial, uno de los 'raids' de la Luftwaffe alemana (que destruy¨® durante la guerra un total de 14.000.casas del suburbio de Wimbledon) arroj¨® bombas sobre el All England Club. Estaba premeditado: Wimbledon era y es uno de los s¨ªmbolos de Inglaterra. Una de ellas hizo impacto en la cubierta de la Centre Court, destrozando esa misma cubierta y unos 1.200 asientos. Pese a los da?os, la determinaci¨®n del club fue reemprender los Campeonatos a toda costa en 1946, incluso con algunas instalaciones provisionales. Yvon Petra (Francia) y Pauline Betz (EE UU) fueron los campeones en 1946.

2. Tradicionalmente, el torneo no se juega en el 'Middle Sunday', el domingo intermedio, por simple norma interna de descanso. Ese d¨ªa quedan cerrados todos los salones interiores y toca pedir permisos especiales para un buen n¨²mero de actividades. En 1991, 97 y 2004, la lluvia forz¨® a programar partidos en el 'Middle Sunday'. Se sacaron a la venta entradas a bajo precio, sin reservar, en lo que se llamaron 'Sunday's People', 'Domingos del Pueblo'.

3. El 'Dress Code' de Wimbledon, el C¨®digo de Vestimenta, no solo afecta a los jugadores, en cuyas ropas debe 'predominar' el color blanco (la expresi¨®n 'predominantemente blanco' aparece referida a casi todos los aspectos del uniforme de juego). A los socios del All England Club y los invitados se les exige acudir a partidos, actos y palcos, con chaqueta, corbata y pantal¨®n 'de apariencia respetable'.

4. Los recogepelotas ('Ball Boys') fueron suministrados por escuelas locales como The Shaftesbury Children's Home, Goldings (desde 1947) y, desde 1969, escuelas locales de los barrios de Merton, Sutton, Kingston, Surrey y Wandsworth. Tradicionalmente, son designados por sus profesores.

5. Sin embargo, los ¨¢rbitros, jueces de l¨ªneas y recogepelotas, que hasta 2005 estaban obligados a vestir uniforme con el color verde del club, pasaron a disponer de uniformes azul oscuro (polos, chaquetas, faldas y pantalones cortos; el pantal¨®n de los ¨¢rbitros es blanco)... despu¨¦s del contrato del All England con Ralph Lauren. Fue la primera vez que el club llegaba a un acuerdo de vestuario con una compa?¨ªa externa. Ese contrato inicial dur¨® desde 2006 a 2015, cuando recibi¨® una extensi¨®n.

6.?Los jueces a¨²n nombran a las jugadoras como 'Miss' cada vez que anuncian el marcador: "Miss Muguruza". o "Miss Williams". O 'Mrs.', m¨¢s el apellido del marido (la costumbre aglosajona), si la jugadora est¨¢ casada. En el caso de los hombres, solo se usa el apelativo 'Mr', 'M¨ªster', si el tenista en cuesti¨®n no fuera profesional y fuera 'amateur' algo ya extra?¨ªsimo. Pero s¨ª se usa cuando el jugador en cuesti¨®n recurre al 'Ojo de Halc¨®n'. Entonces, el ¨¢rbitro cantar¨¢ en su silla: "Mr. Federer est¨¢ desafiando la decisi¨®n, 'challenging the call'.

7. Hasta 2003, los jugadores deb¨ªan ofrecer una reverencia de entrada y salida al Palco Real en la Centre Court si all¨ª se encontraba un miembro de la Familia Real. Ese a?o, el Pr¨ªncipe Edward de Kent, Presidente del Club, decidi¨® limitar esa cortes¨ªa a la propia Reina Isabel y al Pr¨ªncipe de Gales, Carlos de Inglaterra, a quien Federer hizo una reverencia en 2012. Roger asegur¨® "no tener problema" con esa reverencia.

8.?Un 'sponsor' de Wimbledon lleva nada menos que 114 a?os asociado al torneo: es Slazenger, la empresa de material deportiva que suministra las (pesadas) bolas. Y otro 'sponsor', 'Robinsons', la firma de bebidas de frutas, tiene contrato con el All England desde 1935. Cada d¨ªa se pueden detectar largas colas de p¨²blico para comprar botes de bolas usadas en los partidos del torneo a precio reducido.

9. La calidad y composici¨®n de la hierba tradicional cambi¨® en 2001. Hasta ah¨ª se trataba de semillas perennes de centeno. Ese mismo a?o se modific¨® hacia una combinaci¨®n que mezclaba 70% de las semillas tradicionales... con la m¨¢s fuerte semilla de Kent llamada 'Creeping Red Fescue'. Se hizo para reducir los efectos del desgaste en las 37 pistas de hierba del All England. Desde aquel 2001, en efecto, el desgaste no es como antes, pero jugadores y t¨¦cnicos veteranos sostienen que el pasto actual permite un juego mucho m¨¢s lento y no tan r¨¢pido como en los viejos tiempos.

10. El Trofeo de campe¨®n masculino es una jarra de plata, con ba?o de oro. Mide 47 cent¨ªmetros de alto y 19 cms. de di¨¢metro. Lleva la inscripci¨®n "All England Lawn Tennis Club Single Handed Championship of the World": "Campeonato del Mundo de Simples Individuales del All England Lawn Tenis Club". El trofeo femenino es la bandeja llamada 'Venus Rosewater Dish', de 46 centimetros de di¨¢metro y ornada con figuras mitol¨®gicas. Los campeones reciben r¨¦plicas como de 3/4 del tama?o de las piezas originales, que se mantienen en el Museo del Club, en Church Road, SW19.