Nadal gana y avanza hacia un duro escollo: Dominic Thiem

A 17 grados y con su viejo enemigo Carlos Bernardes en la silla arbitral, Rafa Nadal, ocho veces campe¨®n en el Montecarlo Country Club, venci¨® c¨®modamente al brit¨¢nico Aljaz Bedene (n¨²mero 60, nacido en Liubliana: 6-3, 6-3 en 79 minutos. El triunfo coloca a Nadal en un duro cruce de tercera ronda, ma?ana, ante el austriaco Dominic Thiem, quinto mejor jugador de 2016 (Nadal es n¨²mero 14 en la lista del a?o) y que bati¨® a Rafa en febrero pasado, sobre la tierra de Buenos Aires. Thiem necesit¨® tres sets (4-6, 6-2, 6-0) para pasar ante el japon¨¦s Taro Daniel. Tambi¨¦n, y en la gran sorpresa del d¨ªa, el bosnio Damir Dzumhur (n¨²mero 99 de la ATP) elimin¨® al checo Tomas Berdych, finalista en M¨®naco en 2015: 6-4, 6-7, 6-3 en dos horas y 28 minutos.

Con Toni Nadal de regreso en su palco, Rafa castig¨® a fondo el segundo servicio de Bedene y galop¨® de salida hasta 5-1. Nadal tambi¨¦n conmemoraba en sus zapatillas negras la despedida de Kobe Bryant con la fecha del d¨ªa: 4-13-2016. En sentido literal, el 'drive' pesado de Nadal hizo da?o a r¨¢fagas. Otras veces (?cuesti¨®n de confianza...?) cede en ritmo, profundidad y altura.Tras el 5-1, Rafa perdi¨® 'punch' y pista... y Bedene recort¨® hasta 5-3. Sin embargo, Nadal cerr¨® el set inicial con el primero de sus dos 'aces'. Adiestrado por el brit¨¢nico James Davidson, Bedene solo gan¨® dos puntos con segundos saques en ese primer: 2/7, 28%. Al fin ir¨ªa en ese apartado un 34% para el brit¨¢nico de Liubliana: 8/23.

Nadal hizo 'break' de salida en la segunda manga para escapar con un 2-0 que se agrand¨® hasta 5-2, ya de paso para la sentencia con 6-3, tras aprovechar el quinto punto de rotura a favor (5/7), con su tiro ganador n¨²mero 16: por solo seis para Bedene. El brit¨¢nico tambi¨¦n incurri¨® en 31 errores no forzados, por 20 de un Nadal que tendr¨¢ en la potencia de Thiem un excelente, especial bar¨®metro para calibrar su actual momento, ya de regreso a la tierra batida europea.