Federer crea la Rod Laver Cup: Europa vs resto del mundo

El tenis tendr¨¢ una competici¨®n por equipos que enfrentar¨¢ a Europa con el resto del mundo a partir de 2017, la Laver Cup, un proyecto impulsado por el suizo Roger Federer y su agencia de representaci¨®n.

Seg¨²n se anunci¨® hoy durante el Abierto de Australia en Melbourne, la Laver Cup, bautizada as¨ª en honor al legendario ex tenista australiano Rod Laver, ser¨¢ un evento masculino, de car¨¢cter anual -salvo los a?os ol¨ªmpicos- y no tendr¨¢ una sede fija. La idea de los organizadores es que se dispute a finales de septiembre.

"Es un concepto ¨²nico en el tenis. Lo hay en golf y fue muy exitoso", dijo Laver a "The New York Times", que public¨® horas antes la informaci¨®n. El australiano se refiere a la Ryder Cup, un torneo que enfrenta cada dos a?os a los mejores golfistas de Europa y de EEUU.

El proyecto nace de Federer y de Team8, la agencia que dirige su representante, Tony Godsick. Adem¨¢s cuenta con el apoyo de la federaci¨®n australiana y del brasile?o Jorge Paulo Lemann, un ex jugador de Davis y actual hombre de negocios.

Cada equipo tendr¨¢ seis jugadores, cuatro clasificados a trav¨¦s de un coeficiente de resultados y dos elegidos por los respectivos capitanes, que ser¨¢n leyendas del deporte. Laver, de 77 a?os y que complet¨® dos Grand Slam anuales en su carrera, ser¨¢ el encargado de seleccionar a los dos primeros capitanes.

Seg¨²n el sistema de competici¨®n, habr¨¢ tres partidos individuales y un dobles cada d¨ªa, todos al mejor de tres sets. Si despu¨¦s de los 12 encuentros jugados hay empate, un encuentro de dobles decidir¨¢ el ganador.

Federer y Laver esperan que el evento sea una competici¨®n y no una exhibici¨®n.

"Hay que dejarlo todo en la pista. Se tiene que jugar as¨ª. De otro modo, ser¨¢ como una exhibici¨®n que se puede jugar en cualquier otra parte del mundo", dijo Federer a "The New York Times".

El suizo se entusiasm¨® adem¨¢s con la posibilidad de jugar al lado de sus grandes rivales de generaci¨®n, Djokovic, Rafael Nadal o Andy Murray.

"Nunca jugu¨¦ dobles con Rafa, Novak o Andy. Podr¨ªa ser la primera vez, apoy¨¢ndonos entre nosotros, choc¨¢ndonos las cinco los unos a los otros. Ser¨ªa genial".

La introducci¨®n de la Laver Cup podr¨ªa desencadenar un profundo debate en el tenis, un deporte gobernado por numerosos organismos y con muchos intereses cruzados. Est¨¢ la Federaci¨®n Internacional de Tenis (ITF), organizadora de la Copa Davis; la Asociaci¨®n de Tenistas Profesionales (ATP), que rige el circuito masculino; y la Asociaci¨®n del Tenis Femenino (WTA).

Adem¨¢s, los jugadores se quejaron mucho en los ¨²ltimos a?os sobre el intenso calendario de partidos. La temporada arranca a principios de enero y no termina hasta finales de noviembre.

"Obviamente, cada cosa que a?ades al calendario tiene un impacto", dijo Federer, campe¨®n de 17 Grand Slam, a "The New York Times". "Cualquier cosa que mueves hace que el edificio entero se tambalee. Las cosas nuevas crean olas en un sistema al que los jugadores est¨¢n acostumbrados, pero eso no significa necesariamente que sea algo negativo".

El suizo cree que la Laver Cup no ser¨¢ un rival de la Copa Davis, la hist¨®rica competici¨®n por naciones que se disputa anualmente desde 1900.

"No creo que los dos eventos vayan a rivalizar. Uno dura cuatro semanas repartidas durante el a?o y es en todo el mundo. Esto ser¨¢ s¨®lo un fin de semana", indic¨® Federer.

El hecho de que la Laver Cup sea una idea de Team8, recuerda el diario neoyorquino, podr¨ªa tambi¨¦n un incoveniente para contar con tenistas llevados por otras agencias. La poderosa IMG, que cuenta en su cartera con Novak Djokovic, entre otros muchos, podr¨ªa instar a sus tenistas a no participar en el evento.