Serena jugar¨¢ con Radwanska tras noquear a Mar¨ªa Sharapova

El 13 de noviembre de 2004 fue un d¨ªa hist¨®rico para Serena Williams y Maria Sharapova. Esa tarde, en el Staples Center de Los ?ngeles, la cancha de Lakers y Clippers, Sharapova se apuntaba su segunda victoria sobre Williams en ese mismo 2004... y la ¨²ltima hasta hoy, m¨¢s de once a?os despu¨¦s.

Desde ese d¨ªa del Staples, Serena Williams ha vencido a Sharapova en 18 partidos seguidos (19-2 en el total del 'cara a cara'), sumado ya este marcador de 6-4 y 6-1 que coloca a Serena en su s¨¦ptima semifinal en Australia (seis t¨ªtulos, incluido 2015), ante Agnieszka Radwanska, nueva tercera en el ranking del WTA Tour al desplazar a Garbi?e Muguruza por su clasificaci¨®n para semifinales. Serena atesora 21 t¨ªtulos de Grand Slam.

Maria Sharapova, claramente inferior en poder¨ªo y profundidad -que le bastan ante el 90% de las otras jugadoras- no gana un set a la terror¨ªfica Serena, n¨²mero uno mundial desde hace casi tres a?os: desde 2013, en Miami. Al mismo tiempo, la derrota tambi¨¦n impide a Sharapova escalar posiciones en el ranking, donde es quinta y con Kerber al acecho en la sexta plaza.

El cuarto triunfo de Serena sobre Sharapova en Melbourne Park (incluyendo las finales de 2007 y 15) incluy¨®, parad¨®jicamente, un 'break' de salida para Sharapova, que abri¨® el d¨ªa con 2-0 a favor con esa ¨²nica rotura sobre el servicio de Williams (1/5, por 4/10 a favor de la estadounidense) . Pero en dos juegos m¨¢s, el 'power game' de Serena y sus tiros directos volvieron a desarbolar a Sharapova, como siempre desde 2004: la separaci¨®n en golpes ganadores fue tan abismal como 31-11 a favor de Williams, que al lado solo cometi¨® ocho errores no forzados mas que Sharapova: 20-12.

Sharapova s¨ª sirvi¨® cuatro saques directos m¨¢s que Serena (7-3), aunque la velocidad media del primer servicio de la n¨²mero uno viaj¨® a 181 km/h (punta, 202), por 167 para Sharapova, con tope... en la media de Serena: 181 km/h. Serena gan¨® el 73% de puntos jugados con primeros servicios, por 59% de Sharapova, exactamente la misma superioridad porcentual que en puntos ganados con segundos: 52%-38%. Y eso que Williams reclam¨® en varias ocasiones p¨ªldoras para la congesti¨®n gripal, cuando la temperatura en Melbourne ya escalaba hasta los 27 grados...

Con 4-4 en la primera manga y ventaja para Sharapova, al saque, un resto afortunad¨ªsimo de Serena toc¨® la cinta y cay¨® por mil¨ªmetros dentro del campo de Sharapova, quien asumi¨® la escena con fatalidad eslava, como otra perversa jugarreta del Destino. Maria ya solo ganar¨ªa un juego m¨¢s y se volvi¨® a despedir de Melbourne empujada por Serena, que jugar¨¢ contra Aga Radwanska, que elimin¨® a Carla Su¨¢rez: y el Rod Laver Arena se engalan¨® para que el hombre que da nombre al recinto recogiera su premio en el D¨ªa de Australia.