Rafa Nadal debuta en hierba con victoria sobre Baghdatis

Rafa Nadal ya vence a solas sobre la hierba del Weissenhof Tennis Club de Stuttgart, despu¨¦s de adentrarse en las semifinales de dobles junto a Feliciano L¨®pez: eso ser¨¢ ma?ana, frente a la excelente pareja Peya-Soares. En individuales, donde se ha plantado directamente (por 'byes') en los octavos de final, Rafa firm¨® un notable triunfo ante el chipriota Marcos Baghdatis, n¨²mero 63 de la ATP y finalista del Australian Open en 2006: 7-6 (5), 6-7 (4) y 6-2, en dos horas y 40 minutos: a unos c¨¢lidos 25 grados y con 51% de humedad. En cuartos, ma?ana, Nadal chocar¨¢ con el australiano Bernard Tomic, que bati¨® con facilidad a Tommy Haas: 7-6 y 6-2. Nadal ha vencido a Tomic las dos veces que han jugado: Australia, 2011 y 14.

Con su t¨ªo Toni y Francis Roig como doble apoyo t¨¦cnico en el palco de la Pista Central de Weissenhof, Nadal se adapt¨® bien para rescatar un primer set que perd¨ªa por 2-4 y 0/30. Con buena flexi¨®n de rodillas y mezcla de reveses cortados sobre la misma bola que se utilizar¨¢ en Wimbledon, Nadal fue rebajando la intensidad del peloteo de Baghdatis, agresivo y plano: en esa primera manga, que solucion¨® en el 'tiebreak', Rafa solo arranc¨® un punto (1/17) sobre los primeros servicios del chipriota, que acabar¨ªa conectando 12 saques directos, por siete de Nadal. Ese set inicial se cerr¨® con 1/9 para Baghdatis en puntos de 'break' a favor.

En el segundo set fue Baghdatis (que ven¨ªa de jugar sobre hierba en Manchester y de eliminar aqu¨ª a Rosol) el que se recuper¨® de un 1-3 para Nadal, en carga sostenida sobre los segundos servicios de Nadal (51% de puntos con segundos... por 41% para el chipriota). Rafa salv¨® dos 'set points' en contra con 4-5 y 15/40, pero rindi¨® el set en el 'tiebreak'.

El tercer set inclin¨® definitivamente a un Baghdatis fatigado y con se?ales de molestia en los gemelos- por el fort¨ªsimo ritmo del golpeo largo de Nadal, con aceleraciones de 'drive' y seguridad en el rev¨¦s. Sendos 'breaks' de Rafa (4/7 en puntos de rotura, contra 2/12 de Baghdatis) sentenciaron el pulso y colocan a Rafa Nadal ante el 'chico terrible' y travieso que es Bernard Tomic, de padres croatas, pero nacido precisamente en Stuttgart.

"El primer partido en hierba siempre es complicado. Marcos es un buen jugador, hab¨ªa llegado aqu¨ª tras ganar partidos en hierba. Puedo jugar un poquito m¨¢s agresivo, aunque al principio es duro. Dos horas y 40 minutos son muchos sobre esta superficie, espero estar listo para ma?ana. Intento dar lo mejor de m¨ª en cada torneo y tengo grandes recuerdos de Stuttgart (donde fue campe¨®n en 2005 y 07, sobre tierra batida), aunque para m¨ª es algo triste que el torneo haya dejado de jugarse en tierra", declar¨® Rafa Nadal a¨²n sobre la hierba de Weissenhof.