Nadal regresa a las pistas con victoria ante Tsonga en Astana

A los tres meses menos cinco d¨ªas de caer eliminado ante Nick Kyrgios en los octavos de final de Wimbledon (el pasado 1 de julio), Rafa Nadal volvi¨® a competir en un partido de tenis: fue con victoria y fue tras superar y pasar rehabilitaci¨®n de la desinserci¨®n de la vaina del tend¨®n del m¨²sculo cubital de la mu?eca derecha, que se le produjo durante un entrenamiento en Manacor, el pasado 27 de julio, al tirar mal de rev¨¦s, y que le ha costado a Nadal la p¨¦rdida de 4.000 puntos en la ATP al no poder defender sus t¨ªtulos en Canad¨¢, Cincinnati y US Open.

En la pista 'indoor', dura y r¨¢pida, del National Tennis Center de Astana, la capital de Kazajist¨¢n, y ante unos 5.000 espectadores, Nadal (actual n¨²mero dos del ranking de la ATP) se impuso al franc¨¦s Jo-Wilfried Tsonga (n¨²mero 12) por 6-7 (2), 6-3 y 6-4. El 'show' dur¨® dos horas y 20 minutos. Nadal quebr¨® de salida y en blanco el potente servicio de Tsonga, pero s¨®lo para encajar un 'break' inmediato en contra, en el segundo juego del partido. Con 5-6 y bajo saque de Nadal, Tsonga tuvo 'set point' que no aprovech¨®... pero esa primera manga iba a caer para el franc¨¦s en una muerte s¨²bita mal jugada por un Nadal a¨²n con cierto moho despu¨¦s de los casi tres meses de inactividad.

De salida en el segundo set, Tsonga volvi¨® a quebrar el saque de Rafa... pero ah¨ª, de s¨²bito, surgi¨® el mejor Nadal, libre de tensi¨®n, para restar con adelanto y agresividad los primeros y segundos servicios de 'Jo Willy' Tsonga. Del 0-1 en ese segundo set se salt¨® a 4-1 para Rafa, en parcial de 4-0, despu¨¦s de dos 'breaks' frente al dur¨ªsimo servicio del franc¨¦s de Le Mans. Nadal solucion¨® el set con 6-3 y se lleg¨® a una tercera manga donde los tenistas intercambiaron puntos de puro 'show' y exhibici¨®n. Hacia el final del partido, Rafa Nadal empez¨® a ofrecer sensaciones de cansancio... y fue entonces, con 4-4 en la tercera manga, cuando prevaleci¨® la superior competitividad del n¨²mero dos del mundo ante un Tsonga que, por su parte, tambi¨¦n se iba ralentizando tras sobrepasar las dos horas de juego real.

Rafa Nadal se mostr¨® a buen nivel de juego, creci¨® en el marcador cuando arriesg¨® en los restos, resopl¨® aparatosamente en las carreras finales de los dos ¨²ltimos juegos... pero al fin cosecha una victoria de prestigio y rearme moral despu¨¦s de 87 d¨ªas exactos sin competir. Ya envuelto en la gira asi¨¢tica, la pr¨®xima cita de Nadal ser¨¢ el China Open de Pek¨ªn (ATP 500), la pr¨®xima semana: de paso para el Masters 1.000 de Shanghai, una semana despu¨¦s, ya a comienzos de octubre.