Serena Williams jugar¨¢ ante una sorprendente Makarova

La n¨²mero uno del mundo, Serena Williams, sigue de luna de miel en el Abierto de Estados Unidos al conseguir por sexta vez consecutiva el pase a semifinales tras vencer 6-3 y 6-2 a la italiana Flavia Pennetta, und¨¦cima favorita.

La rival de Williams, que busca el tercer t¨ªtulo seguido y el sexto en las 16 veces que disputa el US Open, tendr¨¢ como pr¨®xima rival a la rusa Ekaterina Makarova, decimos¨¦ptima favorita, que gan¨® por 6-4 y 6-2 a la bielorrusa Victoria Azarenka.

El triunfo de Makarova tir¨® por tierra el ansiado duelo que todos los aficionados quer¨ªan ver por tercer a?o consecutivo entre Azarenka y la menor de las hermanas Williams, que protagonizaron las dos ¨²ltimas finales del Abierto.

No pudo ser, pero al menos los aficionados neoyorquinos volver¨¢n a ver en acci¨®n a Williams, que despu¨¦s de tener un comienzo irregular ante Pennetta, que le rompi¨® el saque en la primera manga para el parcial de 3-2, se dio cuenta que la hora del entrenamiento hab¨ªa concluido y gan¨® los cuatro juegos siguientes.

Ah¨ª se acab¨® el partido, que dur¨® una hora y tres minutos, porque Williams, de 32 a?os, la misma edad que Pennetta, super¨® en todas las facetas del juego a la tenista italiana, que ha perdido los seis enfrentamientos que ha tenido contra Serena.

"Estoy feliz de la manera como he ganado, me he sentido en el campo y ver que sigo en la competici¨®n con la posibilidad de estar en la gran final", declar¨® Williams. "No ser¨¢ f¨¢cil el duelo con Makarova, pero saldr¨¦ con la confianza de lograr el triunfo".

La menor de las hermanas Williams confirm¨® que la pista central de Flushing Meadows es su talism¨¢n y est¨¢ lista par conseguir el decimoctavo t¨ªtulo de Grand Slam, lo que le permitir¨ªa empatar con sus compatriotas, las legendarias Chris Evert y Martina Navratilova. De conseguirlo, la ¨²nica tenista en la historia que tendr¨¢ m¨¢s que ella ser¨¢ la alemana Steffi Graf, que posee 22 t¨ªtulos de Grand Slam.

Aunque Williams ya tiene asegurado el puesto de n¨²mero uno de la WTA cuando concluya el torneo, tambi¨¦n desea clasificar para el Masters de fin de a?o y eso lo lograr¨¢ si alcanza la final. La ¨²nica que puede impedirle ese objetivo ser¨¢ Makarova, que gan¨® con todo merecimiento a Azarenka, que buscaba la tercera final al hilo en el torneo.

La tenista rusa encontr¨® siempre la manera de ganar los puntos decisivos y ah¨ª estuvo la clave de su triunfo, el tercero que consigue en los seis duelos que ha protagonizado con Azarenka dentro de la WTA. Makarova, de 26 a?os, se enfrentar¨¢ a Williams por quinta vez y la estadounidense tiene ventaja de 3-1 en los partidos anteriores.

El triunfo de Williams evit¨® que por primera vez en la Era Open entre las cuatro jugadoras semifinalistas no hubiese ninguna Top Ten de la WTA, lo que demuestra lo igualado que ha estado la competici¨®n individual femenina.