Taylor Townsend: la esperanza de Estados Unidos pesa 80 kilos

En 2012, la Federaci¨®n de Tenis de EE UU vet¨® la participaci¨®n en el US Open j¨²nior de ese a?o a Taylor Townsend, zurda, afroamericana y nacida el 16-4-1996, en Chicago. La raz¨®n espec¨ªfica: el peso de Townsend, que siempre ha oscilado en torno a un m¨ªnimo de 80 kilogramos para una altura en torno a 1,65.

En aquel 2012, Townsend era la n¨²mero uno mundial en su categor¨ªa, donde ese mismo a?o hab¨ªa ganado el Abierto de Australia (con 15 a?os, saques y voleas) y hab¨ªa sido finalista en Wimbledon: todo, a las ¨®rdenes de Patrick McEnroe, director del Programa de Entrenamiento de J¨®venes. El mismo McEnroe que us¨® estas palabras para apartarla del US Open: ¡°N¨²mero uno, nuestra preocupaci¨®n es la salud de Tay?lor a largo plazo¡­ y despu¨¦s su desarrollo como jugadora, tambi¨¦n a largo plazo, para que pueda ganar el t¨ªtulo absoluto en la Pista Arthur Ashe: cuando llegue su momento¡±.

En rebeld¨ªa. ¡°Es una tragedia que se aparte a alguien de jugar un torneo como este s¨®lo por su peso¡±, explot¨® Serena Williams. Todo estall¨® cuando Townsend no obedeci¨® y se inscribi¨® en el torneo. La USTA se neg¨® a pagarle el viaje. Con el apoyo de su familia (el padre es director de instituto, en Chicago), la jugadora rompi¨® con la Federaci¨®n y con Patrick McEnroe para pasar a entrenarse con Zina Garrison, finalista en Wimbledon en 1990. El v¨ªnculo entre Townsend y Garrison ya no se ha roto. En los descansos de los partidos, Taylor lee una agenda que Garrison le suministra ¡°con notas y aclaraciones¡±, aclara la zurda de Chicago.

Y casi dos a?os despu¨¦s de la controversia de 2012 y de la mano de Zina Garrison, Tay?lor Townsend es la pen¨²ltima esperanza de EE UU en estos Internacionales de Francia. Es la jugadora m¨¢s joven en dieciseisavos de Par¨ªs desde 2009 y la m¨¢s joven estadounidense en tercera ronda desde 2003. Ahora, Taylor ha perdido algo de peso para no fracturar la barrera de las 175 libras: siempre en torno a 80 kilos. Ella y Sloane Stephens, otra tenista afroamericana hija de un exjugador de Dallas Cowboys, son las dos ¨²ltimas representantes de EE UU en el cuadro absoluto femenino. Hoy la potencia de Taylor se mide con el rev¨¦s de Carla Su¨¢rez. Ser¨¢ en el segundo turno de la Pista 1, hacia las 14:00 horas. Y ser¨¢ digno de ver.