Isner gan¨® tras 11 horas, 5 minutos y 183 juegos

La Reina Isabel II abandon¨® el All England sin poder saludar a los protagonistas del partido m¨¢s largo de la historia del tenis: John Isner y Nicolas Mahut. Al tercer d¨ªa de comenzar el juego, Isner sentenci¨® el apocal¨ªptico set final, al quinto match point sobre el saque de Mahut, con marcador de 70-68. Ese quinto set, marat¨®n o batalla de las Term¨®pilas en Wimbledon incluy¨® 711 de los 980 puntos que se disputaron en el partido, combate o castigo, como llamarse quiera.

El clima de tensa expectaci¨®n en la corraleta de la Pista 18, con John McEnroe y Tracy Austin alineados entre los periodistas, cede, en un d¨ªa como ¨¦ste, ante la importancia sumar¨ªsima de los n¨²meros. El proceso de la victoria del gigant¨®n Isner (2,06 m) arras¨® los r¨¦cords de duraci¨®n y juegos de un partido, m¨¢s los r¨¦cords de aces en un encuentro, tanto individual y combinado.

Isner y Mahut superaron, cada uno de ellos, el centenar de aces: 112-103. El partido se extendi¨® desde las 18:08 horas del martes, hasta las 16:48 de ayer, jueves. Duraci¨®n total, once horas y cinco minutos, para 183 juegos. El quinto set, un microcosmos en s¨ª mismo, dur¨® 8 horas y 11 minutos. Cifra pintoresca: 168 juegos consecutivos sin roturas de servicio. A lo largo del incre¨ªble marat¨®n de la Pista 18, Mahut s¨®lo tuvo tres bolas para hacer break al ca?¨®n de Isner, quien manej¨® 14 bolas de rotura y convirti¨® dos. Mahut sell¨® una rotura, que le dio el segundo set. Un solo break para el franc¨¦s en 91 juegos con Isner al servicio

Cuando el drama acab¨®, John Isner enloqueci¨® de alegr¨ªa, como si hubiera ganado Wimbledon. Habl¨® hasta el ¨¢rbitro, Mohamed Lahyani. Y el gigante de North Carolina pas¨® directamente al hospital, como Joe Frazier tras cierto triunfo ante Muhammad Ali. El d¨ªa m¨¢s largo en la historia de Wimbledon y del tenis hab¨ªa pasado a la historia.