He salido a conducir con el Echo Auto: as¨ª funciona Alexa en el coche
Probamos el nuevo dispositivo de Amazon para tener su asistente de voz en el autom¨®vil
A pesar de que los distintos asistentes de voz que hay en el mercado est¨¢n orientados, principalmente, para su uso mediante altavoces en casa, dada su conveniencia para controlar tareas de dom¨®tica ¡ªiluminaci¨®n, climatizaci¨®n, etc.¡ª o entretenimiento ¡ªreproducci¨®n de m¨²sica, series o pel¨ªculas¡ª, el coche tambi¨¦n resulta un espacio propicio para ¨¦stos. Por un lado, porque se trata de un sitio igual de ¨ªntimo que el hogar, en donde el o los pasajeros pueden elegir la atm¨®sfera de su preferencia; aunque, por otra parte, esto requiere de herramientas que eviten distracciones para el conductor.
Es en este ¨²ltimo punto en el que los asistentes de voz cobran relevancia dentro de un coche, ya que pueden ser de gran ayuda no s¨®lo para controlar la m¨²sica o la radio sin necesidad de presionar botones o desviar la vista del camino, sino tambi¨¦n para buscar la informaci¨®n del tr¨¢fico o la ruta m¨¢s r¨¢pida hacia cualquier direcci¨®n, entre otras funciones. As¨ª que tras el reciente lanzamiento del Echo Auto ¡ªel nuevo dispositivo de Amazon para tener su asistente de voz Alexa en el coche¡ª, hemos salido a conducir con ¨¦l para probar sus utilidades y su calidad.
An¨¢lisis y valoraci¨®n
La primera cuesti¨®n a responder es la necesidad de utilizar el Echo Auto en el coche en lugar de acceder a un asistente de voz a trav¨¦s del m¨®vil. Por dos motivos: porque el tel¨¦fono debe configurarse en modo conducci¨®n ¡ªo similar¡ª para acceder a todas las funciones del asistente, lo que implica que la pantalla est¨¦ desbloqueada y encendida permanentemente, adem¨¢s de que el micr¨®fono de los smartphones no est¨¢ dise?ado para reconocer con claridad la voz en un entorno ruidoso como el del coche y la carretera.
Es precisamente este apartado uno de los m¨¢s destacados del nuevo dispositivo de Amazon. Con un dise?o y un tama?o similares al de las power banks, el Echo Auto dispone de ocho micr¨®fonos repartidos en la cara superior que facilitan mucho el reconocimiento de nuestra voz a la hora de comunicarnos con Alexa. En nuestras pruebas, la mayor¨ªa de las ocasiones no tuvo problemas en escuchar con claridad el comando ¡°Alexa¡± ¡ªcon el que se activa el asistente¡ª y las subsecuentes instrucciones, aun con el ruido ambiental de la m¨²sica, las conversaciones entre los pasajeros y el sonido del viento y los coches en la carretera. Incluso pudo o¨ªr perfectamente las indicaciones con una sirena de emergencias pasando a un lado del coche.
?Pero qu¨¦ se le puede pedir a Alexa en el Echo Auto? En resumen, lo mismo que en los distintos altavoces Echo y la aplicaci¨®n para el m¨®vil, es decir, que reproduzca m¨²sica ¡ªsi no le indicamos una app espec¨ªfica para ello, utiliza la que est¨¦ configurada como predeterminada¡ª, que sintonice una estaci¨®n de radio a trav¨¦s de la aplicaci¨®n de TuneIn o que nos informe del tiempo en nuestra ciudad. Tambi¨¦n est¨¢ la opci¨®n de pedirle que a?ada productos a la lista de la compra y actividades a la secci¨®n de tareas ¡ªque pueden consultarse posteriormente en la app o, m¨¢s f¨¢cil, solicit¨¢ndole a Alexa que las repase¡ª o que configure recordatorios, alarmas y temporizadores. En cuesti¨®n de entretenimiento, el asistente de Amazon sabe contar chistes o cuentos, cantar canciones, responder a preguntas sobre casi cualquier tema y, lo mejor de todo, puede leer los libros que tengamos descargados de la tienda Kindle.
En caso de que tengamos automatizados diferentes dispositivos en casa a trav¨¦s de Alexa, como las luces, la calefacci¨®n, el aire acondicionado, los altavoces o el televisor, tambi¨¦n podemos pedirle al Echo Auto que los encienda, los apague o los regule. Adem¨¢s, si nuestra cuenta de Alexa est¨¢ sincronizada con la de Amazon, podemos solicitarle informaci¨®n sobre nuestros pedidos, pedirle recomendaciones sobre productos ¡ªcomo los m¨¢s vendidos o mejor valorados¡ª y, por supuesto, indicarle que compre cualquier elemento del cat¨¢logo de esta plataforma. Aunque quiz¨¢s las dos funciones m¨¢s ¨²tiles estando al volante sean que llame a alguno de los contactos de nuestra lista y que nos ofrezca advertencias sobre el tr¨¢fico hacia las direcciones previamente establecidas en la app ¡ªcomo la casa o la oficina¡ª, as¨ª como indicaciones para dirigirnos a cualquier sitio, para lo cual se vale de la aplicaci¨®n predeterminada para ello, como pueden ser Google Maps o Waze.
Pros y contras en la configuraci¨®n
En l¨ªneas generales, el Echo Auto cumple a la perfecci¨®n con sus funciones, pues ejecuta sin problemas la mayor¨ªa de las indicaciones que le damos, especialmente aquellas que se llevan a cabo directamente en el asistente de voz y que no requieren de aplicaciones de terceros. Sin embargo, s¨ª que notamos algunos problemas ocasionales cuando tiene que cambiar de app o lanzar ciertas skills ¡ªfuncionalidades extra de terceros que se instalan en el asistente¡ª. Por ejemplo, cuando ten¨ªa que cambiar de una estaci¨®n de radio en TuneIn a reproducir m¨²sica en Spotify o al pedirle que repasara las noticias del d¨ªa, en algunas ocasiones puntuales se pausaba sin poder ejecutar las acciones correctamente. La ¨²nica soluci¨®n era cerrar las apps en el m¨®vil y volver a lanzar la petici¨®n al Echo Auto.
Su instalaci¨®n y configuraci¨®n es muy simple. La caja incluye un soporte que se sujeta f¨¢cilmente a las rejillas de ventilaci¨®n del coche mediante un pr¨¢ctico sistema de pinza y que en la parte superior incorpora una base magn¨¦tica en la que se coloca el Echo Auto con mucha firmeza. Despu¨¦s hay que utilizar el adaptador de corriente para coche ¡ªdebe estar conectado en todo momento para funcionar¡ª y encender el veh¨ªculo para comenzar la sincronizaci¨®n. Primero se enlaza al tel¨¦fono por medio del Bluetooth y se conecta con la aplicaci¨®n Amazon Alexa, que hay que descargar previamente. Finalmente, si el m¨®vil no est¨¢ ya sincronizado con el radio del coche, hay que completar este paso, puesto que la voz de Alexa se escucha en los altavoces del autom¨®vil a trav¨¦s del tel¨¦fono. Pero en caso de que el autorradio no tenga Bluetooth, incluye un cable de audio auxiliar que se conecta directamente desde el Echo Auto.
Esto ¨²ltimo ayuda a que la conexi¨®n sea estable en todo momento. En contraste, esto se traduce en que, en realidad, todas las funciones del asistente se ejecutan directamente en el m¨®vil y, por lo tanto, consumen los datos del mismo. As¨ª que hay que tener en cuenta que al reproducir m¨²sica, sintonizar estaciones de radio o navegar hacia cualquier destino, estamos gastando los megas disponibles en nuestro plan de tel¨¦fono. Lo ideal, en caso de no querer perdernos de estas funciones sin gastar de m¨¢s, es descargar nuestra m¨²sica favorita en el smartphone y utilizar la navegaci¨®n solamente cuando nos dirijamos a sitios desconocidos.
Otro de los problemas m¨¢s comunes con el Echo Auto es que Alexa utiliza el idioma y la regi¨®n que est¨¦n configurados en el sistema del tel¨¦fono, y no se puede cambiar de otra manera. Por lo tanto, los usuarios que usen como idioma predeterminado el catal¨¢n, el gallego o el euskera, por ejemplo, no tienen disponibles estas lenguas en Alexa, por lo que ¨¦sta se configura autom¨¢ticamente en ingl¨¦s o castellano, sin que se pueda elegir cu¨¢l de ellos en la app. Esto, adem¨¢s de causar errores en ciertas skills, solamente se puede solucionar estableciendo el castellano como idioma principal en el m¨®vil.
Por ¨²ltimo, cabe a?adir que el dise?o del nuevo dispositivo de Amazon es completamente minimalista, pues dispone ¨²nicamente de dos botones en la cara superior, uno para activar el asistente sin necesidad de decir ¡°Alexa¡± y otro para silenciar los micr¨®fonos en caso de querer desactivarlo sin apagarlo o de necesitar privacidad. Asimismo, incorpora una barra LED en la parte frontal que se ilumina en color azul oscuro cuando Alexa se activa, en azul claro cuando est¨¢ ejecutando una tarea o buscando informaci¨®n y en rojo cuando los micr¨®fonos est¨¢n silenciados.
*Las recomendaciones para que las entregas de pedidos online se puedan realizar con total seguridad para repartidores y clientes se?alan que se debe evitar el contacto directo entre ambos, mantener la distancia de seguridad y lavarse las manos despu¨¦s de abrir el paquete. Todos los repartidores est¨¢n instruidos para extremar las precauciones.
*Todos los precios incluidos en este art¨ªculo est¨¢n actualizados a fecha 17-07-2020.