Conoce todo lo que necesitas saber sobre la noche m¨¢s corta del a?o
Saltar la hoguera, mu?ecos de trapo, ba?arse en la playa, verbenas, fuegos artificiales... Conoce todas las tradiciones de esta noche m¨¢gica
Es llegar el mes de junio y huele a verano. La primavera va tocando a su fin y eso se nota. No solo es perceptible en la subida de los mercurios, sino tambi¨¦n en calles rebosantes de terrazas, ausencia de escolares a primeras horas de la ma?ana enfilando el camino al colegio, chanclas y outfit vaporosos¡ Pero si hay algo que marca el inicio de la ¨¦poca estival es, sin duda, la noche de San Juan.
Esta cita que transcurre en la madrugada del 24 de junio es la noche m¨¢s corta del a?o, un momento para la magia, el fuego y las celebraciones que se suceden en buena parte de la geograf¨ªa nacional. Desde A Coru?a hasta C¨¢diz, pasando por el centro y la costa mediterr¨¢nea, son muchas las ciudades que organizan un amplio programa de fiestas para la noche de San Juan. Pero a¨²n hay m¨¢s. Los vecinos europeos e, incluso, los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina tambi¨¦n celebran su particular fiesta de San Juan aunque cada uno aporta su particular visi¨®n a la jornada.
Y es que el d¨ªa de San Juan ha resistido al paso de los siglos y no son pocas las leyendas de San Juan que han ido consagrando la celebraci¨®n. ?Qui¨¦n no ha sentido alguna vez la tentaci¨®n de saltar las m¨ªticas hogueras de San Juan? S¨ª, el fuego es una de las tradiciones m¨¢s arraigadas entre el amplio abanico de ritos para la noche de San Juan pero ?qu¨¦ otras curiosidades deja tras de s¨ª la verbena de San Juan?
?Cu¨¢l es el origen de la noche de San Juan?
Como muchas otras fiestas incluidas en el calendario y rebautizadas con tintes cristianos, la noche de San Juan tiene un origen pagano. Los antiguos pobladores conmemoraban la noche m¨¢s corta del a?o o, en su defecto, el d¨ªa m¨¢s largo encendiendo hogueras en la noche de San Juan, una tradici¨®n encaminada a imprimir fuerza al astro rey que, a partir del solsticio de verano (el 21 de junio), ir¨ªa perdiendo protagonismo .
El efecto purificador del fuego dotaba de misticismo a una cita que, a d¨ªa de hoy, sigue haciendo de estas hogueras de San Juan uno de sus principales atractivos en muchos puntos de Espa?a. Pero la creciente popularidad de la religi¨®n cristiana en tiempos del imperio romano propici¨® que la antigua celebraci¨®n pagana de la noche de San Juan adquiriera tintes religiosos. Desde entonces, la cita pas¨® a conmemorar el nacimiento de San Juan Bautista (24 de junio) un hecho ins¨®lito en las festividades cristianas vinculadas a los santos puesto que lo habitual es festejar fechas como la muerte o el traslado de reliquias de los canonizados.
?Cu¨¢ndo y d¨®nde se celebra?
La noche de San Juan guarda una estrecha relaci¨®n con la celebraci¨®n del solsticio de verano aunque, en la pr¨¢ctica, se celebre dos d¨ªas despu¨¦s. De hecho, aunque lo habitual es que el programa de las fiestas de la noche de San Juan se desarrolle entre el 23 y 24 de junio, hay ciudades que lo conmemoran del 24 al 25 del mes o, incluso, extienden las celebraciones durante varias jornadas.
En cualquier caso, los ritos de San Juan gozan de un importante arraigo en nuestro pa¨ªs y en otros puntos de Europa. Los vecinos lusos, por ejemplo, tienen su propia versi¨®n de las hogueras de San Juan con las fogueiras de S?o Jo?o mientras que, en los pa¨ªses del norte del continente se conmemora el Jonsok (Noruega), Sankthans (Dinamarca), Jaanip?ev (Estonia) o Midsummer (Reino Unido). En Am¨¦rica Latina tambi¨¦n hay multitud de leyendas sobre la noche de San Juan en pa¨ªses como Argentina, Brasil, Chile, Per¨², Venezuela¡
Pero ?cu¨¢l es el mejor escenario para vivir una fiesta de la noche de San Juan memorable? Sin salir del suelo patrio las opciones son de lo m¨¢s variopinto. De norte a sur y de este a oeste son muchos los lugares en los que las hogueras de San Juan reclaman su protagonismo. Entre los m¨¢s populares est¨¢, por ejemplo, la costa gallega. En A Coru?a los ritos de la noche de San Juan van desde la recogida de la madera para las hogueras al desfile de las meigas pasando, como no pod¨ªa ser de otra manera, por bailar y beber frente al fuego a pie de playa para terminar saltando las hogueras de San Juan y ba?¨¢ndose en el Atl¨¢ntico (solo los m¨¢s valientes).
Populares son tambi¨¦n las celebraciones de la noche de San Juan en ciudades como Barcelona o Alicante. En la Ciudad Condal la pirotecnia acompa?a a las hogueras y verbenas de San Juan, una cita en la que no faltan las tradicionales cocas de San Juan. Tampoco Alicante escapa a la magia del fuego y es que la ciudad ¡®arde¡¯ durante la noche de San Juan entre fuegos artificiales, petardos y tracas. Adem¨¢s de la p¨®lvora, la fiesta alicantina es famosa por la quema de monumentos artesanales (similares a las fallas) que dotan de un encanto especial a las ¡®fogueres de San Joan¡¯.
Singular es tambi¨¦n la festividad de San Juan en Menorca. La isla no solo se envuelve en la magia de las hogueras de San Juan, sino que aprovecha para celebrar un espect¨¢culo ecuestre de lo m¨¢s seductor. Mientras, en el sur de Espa?a, uno de los ritos de San Juan tiene que ver con la tradici¨®n de hacer arder un mu?eco de trapo que adopta diferentes nombres en funci¨®n de si nos trasladamos a C¨¢diz (los Juanillos), M¨¢laga (los Juas)...
Aunque no gozar del encanto del mar, no es impedimento para celebrar la noche de San Juan. En Zafra (Badajoz) gastronom¨ªa y tradici¨®n protagonizan la celebraci¨®n de la noche de San Juan, una fiesta con solera en la localidad que, durante varias jornadas, devuelve sus calles y rincones al medievo.
Mitos y leyendas sobre la noche m¨¢s corta del a?o
Que las hogueras otorgan cierto misticismo a la noche de San Juan no es ning¨²n secreto. Sin embargo, ese aura m¨¢gica que envuelve la madrugada del 24 de junio tambi¨¦n est¨¢ propiciada por un sinf¨ªn de mitos y leyendas de San Juan. Muchas de esas fabulaciones hablan del fuego como el elemento que atrae a seres fant¨¢sticos capaces de intervenir en el destino del com¨²n de los mortales.
Los tres caballos alados que protagonizan la leyenda de San Juan m¨¢s popular de Cantabria, la de los Caballucos del Diablo, son capaces de arruinar la fiesta a todo aquel congregado en torno al fuego. Despertarlos puede ser terrible y, ni siquiera la Anjana, el hada buena de la monta?a que protege de todo mal, puede hacer nada por aplacar su furia. Solo un tr¨¦bol de cuatro hojas contrarresta el mal otorgado por estos animales fant¨¢sticos que protagonizan la noche de San Juan.
Desde el Mediterr¨¢neo llegan los ecos de la leyenda de San Juan de La Font de la Jana que tiene por origen el coqueto pueblo de Teulada. Seg¨²n cuenta la tradici¨®n, en la noche de San Juan, la misteriosa hada La Joanaina aparece junto a la peque?a fuente con la promesa de conceder tres deseos a cambio de llevarla hasta el pueblo montada a nuestra espalda. Eso s¨ª, el precio (adem¨¢s de portarla) es no girar la cabeza para contemplarla.
Y por si las leyendas de San Juan ¡®made in Spain¡¯ no fueran suficiente para darle un toque inquietante a la noche m¨¢s corta del a?o, al otro lado del charco es el Diablo el que protagoniza buena parte de las historias. En muchos puntos de Latinoam¨¦rica la noche de San Juan es el momento en el que se abre la puerta a dimensiones desconocidas, el demonio anda suelto mientras San Juan se afana por bendecir la tierra.
Principales rituales para atraer la suerte en la noche de San Juan
Aunque su ¡®cristianizaci¨®n¡¯ rest¨® cierto encanto a las celebraciones paganas en torno a la noche de San Juan, la magia perdura en torno a la noche m¨¢s corta del a?o sigue siendo un elemento clave de la jornada. Espantar a los malos esp¨ªritus, dejar atr¨¢s los problemas, invocar al amor o la fertilidad¡ Los ritos de San Juan tiene m¨²ltiples aplicaciones pero, en esencia, todos ellos giran en torno a tres elementos: las hogueras de San Juan, el agua y las hierbas.
El fuego es, sin duda, el hilo conductor de las celebraciones y, en torno a ¨¦l, se suceden todo tipo de ritos en la noche de San Juan. El m¨¢s popular para atraer la buena suerte es atravesar las llamas de las hogueras de la noche de San Juan aunque ?ojo! No basta con vencer al miedo una vez. Entre siete y nueve es lo m¨¢s frecuente, aunque la clave est¨¢ en hacerlo siempre un n¨²mero impar.
Frente al car¨¢cter purificador otorgado por los paganos al fuego, los ritos de la noche de San Juan tambi¨¦n hablan del poder del agua. Dado que las playas son escenario de muchas de las celebraciones, el elemento se toma como s¨ªmbolo de pureza y fertilidad. As¨ª, ba?arse en el mar desnudos y de espaldas mirando a la luna mientras nos sumergimos hasta una docena de veces sirve, seg¨²n la tradici¨®n, para gozar de buena salud durante el resto del a?o mientras que, saltar las olas de espaldas nueve veces puede aumentar la fertilidad y hacer lo propio solo siete, enviar a paseo las malas energ¨ªas.
Colgar hierbas medicinales en la ventana a medianoche es otro de los ritos de San Juan para atraer la buena suerte aunque no faltan ritos m¨¢s populares vinculados al cumplimiento de los deseos. Colocar mu¨¦rdago debajo de la almohada o, incluso, hiedra com¨²n junto a un deseo que quemaremos por la ma?ana con una vela blanca para, despu¨¦s, mantener enterrada todo el a?o la planta, son algunos de los ritos de San Juan con los que invocar a la buena suerte. ?Te atreves?